王成荣教授把前三次零售革命定义为单一的“业态革命”，而第四次零售革命则是“综合革命”，并且很难用一种新的零售业态来标识。这里面其实隐藏着零售业变革的两个基本规律：

　　1、零售业越来越成为整个社会的主导产业，而不仅仅是服务生活的产业，它对整个社会的贡献度与影响力也越来越大。以上海批发零售业为例，目前就业者238万人，占全市就业、全市税收各17.5%，贡献超过房地产业和金融业，2017年1-4月，批发零售业税收900多亿元，房地产800多亿元，金融700多亿元，商贸的GDP贡献大于房地产金融。

　　2、由于消费升级，零售业的内涵与外延在不断扩充，旅游、贷款、教育、医疗、房产、交通、娱乐等都属于广义的零售业务，所以，当单一的商品销售再也难以满足消费者多样化、服务化、个性化需求的时候，零售的跨界就出现了，最终导致新的零售生态圈的形成。

　　世界零售史上的四次革命

　　零售，是一个古老的行业，其历史可以追溯到公元前17世纪我国商朝。经济学家普遍认为，自19世纪中叶开始，零售业先后爆发了百货商店、连锁商店、超级市场、无店铺销售“四次革命”，但这四次革命都是先在西方国家兴起。

　　1、零售业第一次革命：百货商店

　　1852年，一个名叫阿里斯蒂德·布西科（Aristide Boucicaut）的年轻人，在法国巴黎开办了一家名叫“Bon Marché”（博马尔谢）的百货商店，此举被誉为零售业的第一次革命。

　　“Bon Marché”一词在法文中的含义是：廉价市场。可见百货商店的原意是“廉价商店”。博马尔谢百货商店有十大创新，最基本的是：价格固定与薄利多销，从此改变了传统的“作坊式”零售模式。

　　但百货业的发展并没有传承“廉价逻辑”。这是因为其后出现了超市等大众化业态，百货业不得不面向中高档消费群，商品档次也相应提升。

　　百货商店在我国犹如零售业的汪洋大海，是传统零售业的主导业态。秋林公司是我国第一家百货公司，于1900年由俄国人在哈尔滨开设，至今仍在营业中。上海南京路上的“西施公司”、“永安百货”、“新新百货”、“大新公司”是我国近代百货公司的典型代表。建国以后，大新公司改为市百一店，永安百货曾改为上海十百，1988年改为华联商厦，2005年又恢复了永安百货”的老店名。

　　我国于1990年代初掀起“商厦热”，5年后就出现了诸多经营困难，其后经过10年探索，又进入了一个新的繁荣时期，实现了日用型传统百货向时尚型现代百货的转型，日用消费品逐步退出百货公司，中高档的服饰、化妆品、珠宝、钟表、床上用品等成为主要的经营品类。

　　2、零售业第二次革命：连锁商店

　　在百货商店出现不久，美国人首先发明了一种可以快速复制零售店铺的经营模式，这就是“连锁商店”。1859年，美国大西洋和太平洋茶叶公司（简称A＆P）建立了世界上第一家连锁商店。

　　连锁商店的出现改变了商业组织的形式，即由单体店向组合店方向发展。但其高速发展是在20世纪50年代以后，这与零售业态的创新紧密相关。

　　我国于20世纪80年代末90年代引入连锁机制，当时主要应用于超级市场，后来发展到其他零售业态。

　　我国零售业在长达3600年的发展史上，用最后20年的时间，浓缩了西方国家160年的发展历程。从票证年代的“三尺柜台”到开架自选的“超级市场”，从百货主导的传统零售到17种业态全面开花结果。中国零售业呈现出前所未有的繁荣景象。

　　但也应该看到：自1992年起我国内地零售业向外资开放，2004年4月商务部颁布《外商投资商业领域管理办法》以后，外资零售企业在中国的发展不再受地域、股权和数量等方面的限制。2006年开始，连锁百强的销售额增幅呈现出逐年递减的趋势，出现了外资“由慢变快”，内资“由快变慢”的发展格局。近年来，由于网络零售的发展，电商与店商的博弈导致两线融合的全渠道零售的发展，新模式、新业态、新技术快速复制与应用，我国零售业有呈现出了复苏与新的繁荣景象。

　　3、零售业第三次革命：超级市场