按照消费类型，可以将便利店划分为“步行消费型”（A型）与“驾车消费型”（B型）两种。当然，也有部分以旅游为主导的地区是发展“旅游消费型”（C型）的便利店。其发展现状是：美洲以B型为主导，欧洲与亚洲以A型为主导，而印度则以设在旅游景点处的C型为主、B型为辅。

　　便利店的发展类型与营运主体也有密切的关联性。在北美行业分类体系（NAICS）中，A型便利店属于“零售贸易”（Retail Trade）——“食品饮料商店”（Food and Beverage Stores）中的一个分支，就是CVS（Convenience Stores）。A型便利店的主要营运商是大型商业集团，如法国的家乐福、荷兰的阿霍德等。B型便利店属于“零售贸易”（Retail Trade）——“加油站”（Gasoline Stations）类型中“带有便利店的加油站”（Gasoline Stations with Convenience Stores），它属于加油站系列，因此，它的营运商通常就是石油巨头，如在美国便利店10强中，除位居第一的7-Eleven以外，第二位是英荷皇家壳牌石油公司，第三位是菲利普斯石油公司，第四位是英国石油PLC公司，第五位是埃克森美孚石油公司。

　　便利店的发展是一个非常复杂的社会问题，在特定的社会背景下会发展出特定的模式，我们既不能简单套用发达国家的发展模式，也不能用一种模式来推进各地便利店的发展，更没有必要将便利店划分为“传统模式”与“现代模式”，凡是适应消费需求的模式就是好的模式。

　　4、折扣店有点妖

　　大家都知道“只放一只羊”的阿尔迪（Aldi），其名称是德语单词“阿尔布雷希特”Albrecht（人名）和Discount（折扣）头两个字母的缩写，意为由阿尔布莱希特家族经营的廉价折扣商店。

　　我国《零售业态分类》（2004年）对折扣店的定义是：选址在居民区、交通要道等租金相对便宜的地区；商圈半径2公里左右，目标顾客主要为商圈内的居民；营业面积300-500平方米；用工精简，为顾客提供有限的服务。2010年修订的标准对折扣店（discount store）的定义是：店铺装修简单，提供有限服务，商品价格低廉的一种小型超市业态。拥有不到2000个品种，经营一定数量的自有品牌商品。

　　把折扣店定义为“小型超市业态”，这就与超市业态自相矛盾了。同时从国际范围来考察，折扣店也不局限于“小型店铺”。所以，这个标准如果公布，仍然需要在不久的将来加以修订。

　　20世纪50年代以后，折扣店成为零售业的一种新业态在欧美国家得到了快速发展，但官方的统计定义一直不是很明确，常用的是discount department stores、discount stores，还用junior department stores、promotional department stores、non-traditional department stores的英文表述。

　　折扣店的定义模糊起因于业界实践的混杂。如沃尔玛是大型百货超市，却又被认为是最典型的折扣店之一。

　　从全球范围来说，在大型综合超市、便利店、折扣店、药店、现购自运商场等零售业态中，折扣店已成为销售增长最快的零售业态之一。但在我国自2002年兴起的“折扣店热”却始终没有热起来。有人认为：“整个中国就是一个折扣大市场，还开什么折扣店”！所以，在中国折扣店的发展有点妖。

　　定义的不确定并不意味着这是一个随意的业态，折扣店主要有以下特征：1、以销售自有品牌为主；2、限定品牌、品类与品项；3、价格低廉。

　　关于“廉价与折扣”有三点要特别注意：

目前在中国出现的“折扣店（Discount store）”一词源于欧洲，合理的翻译应是“平价超市”。但考虑到“折扣店”一词已为大家所接受，而且“折扣”一词也有低价、平价的含义，因此仍以“折扣店”命名。