折扣店虽然名为折扣，但与商家最常用促销方法打折并无关系。有工商部门指出，在店招上写上“折扣”两字有误导顾客的倾向，并且认为，既然是折扣，就应该写明折扣是多少，原价与现价是多少？其实，折扣店本来就这个价，“折扣”不是“打折”，而是“平价”。

工厂直销店（Outlet stores）并不是折扣店。工厂直销店由生产商所有并运营，因为削减了中间环节而获得真实的折扣。折扣店因为进货量大而获得较低的价格；工厂直销店因为省去了中间环节而以折扣的价格销售品牌产品。

　　折扣店时常被分为硬折扣店（hard discount stores）和软折扣店（soft discount stores）。

　　硬折扣店以店铺小、商圈小、就近便利为基本特征，经营商品以食品及自有品牌为主，兼顾经营周转快的商品，建立排他性的商品供应链，实行少品牌、少品种、大量化、快周转，并突出季节性商品销售的经营方式，建立排他性的商品供应链，限定销售品种。一般经营面积为300—600平方米，经营品种为500—800个，所以也称“限定品种店”，这是硬折扣店最显著的特征。

　　硬折扣店内的商品陈列，采取“整箱陈列法”，一般是将其原包装箱的上部剪掉打开，并含外包装整箱陈列在指定货架位子上销售，或有的商品就以原包装箱为基础，置放于托盘或地板上，形成堆放式陈列销售。但整箱纸箱是特别加工制作的，一是纸箱有色彩，与商品配色很好，二是纸箱在出厂的时候已经在出样面或上部做好“割线”，陈列时无须再用刀割，只要轻轻一拉就能去掉割线部分的包装。采用整箱陈列方式的店铺，atv，也有称“纸箱店”。

　　软折扣店除具备折扣店一般特征外，与硬折扣店相比主要以店铺面积与商圈范围较大为基本特征。它的选址也有别于硬折扣店，分为郊外有停车场型、城内繁华地段靠近鲜活商品超市型和社区型。商品结构较宽，以经营食品为主，也兼顾经营一部分鲜活商品，知名品牌多，一般有部分知名品牌商品可与集团其它大零售业态联台统一进货，经营品种在1000-1500个，并有相当部分的自有品牌商品。

　　颜艳春的三次零售革命论

　　2014年3月，颜艳春先生的专著《第三次零售革命：拥抱消费者主权时代》在机械工业出版社出版。清华大学经济管理学院教授、中国零售研究中心常务副主任李飞的推荐语写道：

　　“世界和中国零售业正在发生着巨大的变革。作为零售学的研究学者，我经常思考零售业明天究竟会变成什么样，但还没有清晰的答案。《第三次零售革命》给了我们很好的说明和启发，值得一读”

　　颜先生认为：过去50年零售业已经发生了两次革命，第一次零售革命是沃尔玛创始人山姆·沃尔顿（Sam Walton，1918.3.29－1992.4.6）发动的全球地面店互联，是连锁商店革命，其背后是“全球私人卫星网络技术”；第二次零售革命是亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos, 1964年-）发动的电商革命，其背后是“PC互联网技术”。第三次零售业革命的发起者是每一个消费者，因为我们将进入消费者主权时代。颜先生对此的注解是：“如今消费者已经成为世界的中心，他们通过移动互联网、社交网络和物联网实时连接起来，正在形成一股巨大的看不见、却又能真实感受的力量。每一个消费者都可能是下一次零售的发起者。”

　　2017年1月16日，颜先生在富基融通零售解决方案服务号【颜知有理】原创发布的《人工智能，万物的灵魂》 一文中指出：“消费者主权时代已经来临，消费民主、消费自由和消费平等，不再是一句口号。SoLoMoMe消费群（Social社交、Local本地、Mobile移动、Me个性化）大规模崛起后所掀起的第三次零售革命已经到来。马云先生提出来的新零售，与我两年前写的《第三次零售革命》书中所预测的以消费者为中心的全渠道零售，如出一辙。全渠道零售已经从概念和蓝图变成融合线上和线下零售力量的新物种，新业态。”

　　可见，颜先生所说的“零售三次革命论”有以下几个特点：1、三次零售革命的背后都是技术的推动；2、第一次与第二次零售革命由大企业发动，第三次零售革命则由消费者发动；3、消费者发动的零售革命的背后是消费者主权时代的来临，而这一时代来临的基础是SoLoMoMe消费群的大规模崛起，技术让消费掌握了主动权；4、第三次零售革命的基本标志是“以消费者为中心的全渠道零售”；5、在第三次零售革命的前进道路上需要建立新路标，如客户关系革命从大众经济学走向粉丝经济学，商业模式革命从B2C走向C2B和C2M，业态革命将从零售商的实体店、网店走向消费者的个人微店，渠道革命从单渠道、多渠道走向全渠道等。