2016 年 4 月 9 日 0 点 04 分，《我是歌手》第四季总决赛在湖南卫视落下帷幕，赛前被广泛看好的 CoCo 李玟夺得了总冠军。但当天，我们在记住了李玟的歌声以外，还被另一个意外出现的事件所吸引，那就是阿里云小 Ai。

虽然在赛前它们给出的预测结果宣称韩国歌手黄致列将会夺冠，这与最后的结果并不相符；但随着比赛的激烈进行，各种数据和信息都在发生着变化，在第一轮淘汰之后的几次预测中，阿里云小 Ai 都表现出了比较精准的结果，并且在最终的三选一中成功预测到了李玟的夺冠。

4 个月之后，在 8 月的阿里巴巴云栖大会上，这个一战成名的人工智能程序也进行了改版升级，变身成了「阿里云 ET」。

但相比于竞争对手百度在人工智能领域的频频发声，阿里云 ET 虽然登上了《我是歌手》的舞台，并且还在双十一晚会上变了魔术，不过在外界看来，百度仍然是中国人工智能领域的领头羊。外媒 Fast Company 就在去年年底将百度排在最具创新的 AI 和机器学习企业榜单第三位，仅次于 Google 和 IBM，也是唯一入选此榜单的中国企业。

但事实真的是如此吗？在阿里巴巴看来，人工智能技术在它们的未来战略中究竟处于何种位置？阿里的人工智能研究重点到底在哪边？

近日，极客公园带着这些问题拜访了阿里云 ET 的相关研究人员，我们将会带着大家一起来看看人工智能这个备受瞩目的技术领域在这家中国互联网巨头中的存在形态。

时机到了就回来

2008 年，已经在微软亚洲研究院担任常务副院长的王坚博士回到了杭州，加入了阿里巴巴集团，其时，阿里云还未成立。一年之后，阿里云正式成立，王坚成为其掌舵者。这时，面对新的局面，他也需要帮手，于是他找来了自己之前在微软的同事初敏。

加入阿里之前，初敏在微软亚洲研究院工作了近 10 年，创建并领导了其中的语音合成研究小组，她自己也是智能语音领域的专家。现在，她负责领导阿里云在智能语音方面的工作。

事实上，虽然「人工智能」这个技术领域目前主要被放在阿里云的体系下，直播，但在几年以前，阿里内部已经在各个业务线上开始了初步的试探。「阿里（的人工智能部分）实际上到云上去的时间开始得挺晚的，我们从 2014 年下半年才开始搞的」，初敏说道，在此之前，她已经零零星星在阿里内部的翻译、输入法以及电商方面做了好几年的工作。

（阿里云 iDST 技术总监、阿里云语音团队负责人初敏）

与百度相比，阿里大规模进入人工智能领域的动作还是晚了不少。早在 2013 年年初，百度就成立了百度深度学习研究院（Institute of Deep Learning，IDL），并在三个月之后在硅谷成立了硅谷人工智能实验室。

在当时，「人工智能」这个概念在业界方兴未艾，大公司中，除了百度，还很少有公司能这么早就进行系统性的布局。但就像初敏所说的：「在这个行业里，其实什么人工智能热不热跟我们没有关系，对技术人来讲是持续的、一直都在做的。外面的热是舆论上面的」，在背后，不管是阿里还是其他人，技术的积累和发展一直都在默默地发生。

很快，随着业界对人工智能领域在未来的不断看好，很多人的都意识到，就这项技术来说，如果你失去了这块领地，那你也将失去未来。所以，大约从 14 年开始，阿里陆陆续续找来了不少人工智能领域的世界级专家，开始系统性布局人工智能领域。

作为世界级的数据科学家，闵万里在 2013 年 9 月通过猎头的渠道回国加入了阿里，目前他是阿里云大数据孵化器团队的负责人。在谈到回国的原因时，他表示主要是因为「发现阿里这边数据非常大，而且数据种类也很丰富，比亚马逊+eBay+PayPal 还多」。

有相似经历还有视觉团队的华先胜博士。自 2001 年从北京大学毕业之后，华先胜就一直在微软工作，一待就是 14 年。2015 年年初，因为阿里的邀请，华先胜从西雅图回到了国内，加入了阿里巴巴。目前他则是阿里云视觉计算团队的负责人。

（阿里云视觉计算团队的负责人华先胜）

从 13 年开始，阿里巴巴陆续从世界各大顶尖团队挖来了多位世界级人工智能专家，美国密歇根州立大学终身教授金榕，麻省理工学院博士、普渡大学终身教授漆远都是在那段时间从美归来，加入了阿里。而就在本周，阿里再次抛出了一个重磅消息：亚马逊公司资深主任科学家任小枫正式加盟阿里巴巴，担任人工智能核心团队 iDST 的副院长和首席科学家。

这一切都显示，阿里已经成为了人工智能的人才争夺战中一支重要的力量。

一切从场景中长出来