我们向工厂机器外包的是一种物理处理——我们将材料放进机器，机器对材料完成物理处理后会输出产物。计算机在信息处理中也扮演着同样的角色。软件程序就相当于信息处理过程的工厂机器。

事实证明，这种用于信息储存、组织、处理的新机器是非常有用的。计算机开始成为企业和政府日常运作的核心。在 1980 年代后期，个人拥有计算机成为了普遍现象。

接下来出现了另一个飞跃。

在 90 年代初期，我们教会了数百万台独立的机器大脑如何互相沟通。于是，它们形成了一个全球范围的计算机网络，一个新的巨人——计算机巨像诞生了。

对于人类巨像来说，计算机巨像和它所形成的巨大网络就像是大力水手的菠菜一样。

如果说人类个体的大脑是人类巨像的神经和肌肉纤维，那么互联网则让它拥有了第一个真正的神经系统。现在它的每一个节点之间都建立了互相的关联，信息能够以光速在这个系统中传递。人类巨像从此成为了一位更敏锐的思考者。

互联网提供了即时、免费又易于搜索的方式，让数十亿人类能够接触到完整的人类知识库（现在这座知识库的高度已经超过月球了）。这让人类巨像成为了一位更聪明、效率更高的学习者。

如果说单独的计算机是作为个人、企业或者政府的大脑延伸，那么计算机巨像就是人类巨像的大脑延伸。

作为人类巨像的第一个真正的神经系统、升级版的大脑和强大的新工具，计算机巨像将它主人的发明工作推向了一个新的层次——在注意到这位新计算机伙伴的用处之后，人类巨像把大部分的精力都放在了发展计算机技术之上。

它研究出了如何让计算机变得更快、更便宜。它实现了更加快速和无线的互联网。它把计算机芯片变得越来越小，直到现在每个人的口袋里都有一台性能强大的计算机。

每一次的创新都为人类巨像送上了一车新的「菠菜」。

如今，更多的「菠菜」已经不能满足人类巨像，它开始将目光放在一个更为宏大的想法上。计算机已经颠覆了我们的世界，它承接了许多人类的脑力工作，让人类可以更好地作为一个统一有机体。但是仍然有一种脑力劳动是计算机无法胜任的——思考。

计算机可以运算、组织和运行复杂的软件——这些软件甚至可以自我学习。但它们无法以人类的方式进行思考。人类巨像知道自己创造的所有东西都源于它的独立创新能力——它也知道终极的大脑延伸工具必须能够进行真正意义上的思考。它不知道当计算机巨像能够独立思考的时候会怎样——也许有一天它会睁开眼睛成为一个真正的巨像——但既然人类巨像的核心目标是创造价值，以及将科学技术发展到极致，那它肯定会看到这一天的到来。

我们稍后再回来聊这个话题。接下来，我们需要先学习一点知识。

正如我们在以前的文章所讨论过的，知识的结构如同一棵大树。如果你的脑海里没有扎实的基础理解作为树干，你是无法真正掌握知识体系中的旁枝末节的。因为这些枝叶没有可以连接的地方，它们就会从你的脑袋上掉下来。

我们已经得知埃隆·马斯克想给人类大脑做一顶巫师帽，了解他为什么要这样做的原因是理解 Neuralink——以及人类未来会成为什么的关键。

但是只有当我们真正了解这顶巫师帽背后的惊人概念，戴上它会有怎样的感受，以及我们要如何实现它，这一切的讨论才有意义。

讨论这个话题的基础是理解什么是脑机接口（brain-machine interface），它们是如何运作的，以及现在相关的技术已经发展到了什么地步。

但其实，脑机接口也只是一根比较粗壮的树枝——它还不是树干本身。如果要真正理解脑机接口及其工作原理，我们得从理解大脑入手。学会大脑的运作方式才我们的树干。

所以我们将从大脑开始学习，这是我们学习脑机接口的基础，后者可以让我们了解做出巫师帽需要什么，然后我们才具备讨论未来这个疯狂话题的知识——这样我们才能明白为什么埃隆认为巫师帽对于人类的未来如此重要。等我们讨论到最后的时候，整件事应该就豁然开朗了。