按照 Bots 承载的内容和功能目标来分，有几种不同类型的 Bot。Chatbot 这个词比较通用，一般叫做聊天机器人，小ｉ就是一款聊天机器人。2004 年 1 月份的时候，大概超过 2000 万用户使用小ｉ机器人。当时，甚至有一个人成天成夜跟小ｉ聊天，倾诉他自己的感情。Chatbot 还有一个叫法是陪聊机器人，我们参加一些活动的时候，别人介绍“这个公司是陪聊出身的”。

　　当 Bots 的对话内容不是通用内容，而是某一个行业的内容，它就成了行业的专家，比如说客服工作——智能客服机器人，在国外叫 VCA（虚拟客服助理），一个典型应用就是招商银行小招，在各种的移动终端，包括传统的服务渠道，通过电话、微信等多种方式提供智能服务。

　　另外就是虚拟个人助手（VPA）。VPA 其实有很多了，微软 Cortana 还有这款软件，他们说年底正式发布，但是很不巧，。这家公司跟 Siri 有很大的关系，Siri 被苹果收购以后，三个创始人其中两个离开了苹果，后来创立了 Viv。一直很期待他们之前说的年底的发布会，现在还没有看到它的产品，还是比较遗憾。

　　还有一类 Bots 是硬件整合的，主要是通过语音会话方式进行交互，所以核心还是会话交互。

　　Bots 有哪些优势？在去年的 Gartner 的分析报告当中，Smart agents（智能代理）——是 Bot 的另外一种称法——移动端的交互量将增长40%。相比 APP 来说，Bots 到底有什么样的好处，导致大家认为会出现一个叫做后 APP 时代？我总结了一下，不一定非常全，第一个方面，Bots 相对于APP来说呢，更加便于使用，因为APP首先需要下载，下载完了以后，下载完了以后要去看什么介绍使用，要翻很多屏才可以使用，我觉得这是很烂的。而且每一个APP使用体验也是不一样的，需要你去适应，但是 Bots 是完全一样的。

　　第二个，对于开发者和运营者来说，Bots 更易使用和开发。应用逻辑在里面，不用花大量的精力，研究如何建立APP的 UI 等。还有非常重要的一点，Bots 是跨平台的，无论是微信，还是 Facebook 这些都可以用，但开发一款 APP 你要适应不同的版本。

　　第三个好处就是易于传播，很多时候你只需要添加一个好友，甚至你只需要扫一个二维码，不用做很多的工作。还有一个非常有意思的事情，因为 Bots 交互接口是统一的，当一款 Bot 不懂这个问题时，它可以去询问另一款，大家甚至会认为，自然语言是未来软件和软件之间交互通用接口，atv，而不用使用程序的接口。在国际上，巨头们之前推出很多 Bots，现在也开放给开发者，有的变成开发平台。

　　现在可以用 Siri 打开滴滴直接叫车了，谷歌发布最新的一款软件 ALLO，这款聊天工具最大的特色是两个人在对话，我们来看这个示例：其中一个人发了一张很漂亮的日落图片，在我的交互界面中就会出现三个部分，第一个写很漂亮的日落，所以它其实已经具备读图的功能，对图片里的场景识别有一些功能；第二个是很漂亮。这些快捷的回复，可以随便点一个快捷回复给你的好友。这个像在敷衍你的好友，假设你哪天跟你的朋友很好心分享一张图片，结果他在应付你，甚至都没有仔细看是什么样的东西。这个地方完全是虚拟机器人去做，就是一款 Bot，里面就是用户跟 Bot 交互的界面。

　　微软在 Bots 上面投入了很大的精力，“对话即平台”这个词是微软首先提出来的，就是会话式的交互界面。我们平时用通讯工具的时间也是非常多的，已经占据了我们大部分生活，其实通讯呢天生就是一个会话界面，比如说微信，文字、语音、图片，都可以用来进行交互。微信的月活跃用户据说已经达到 8 亿，移动 QQ 月活跃用户比微信还要高。但世界上最大的即时通信工具是 Facebook 的 WhatsApp，现在是 11~12 亿，Facebook 活跃用户已经过了 10 亿。还有源自俄罗斯 Telegram，在韩国日本非常流行的 LINE，已经覆盖全球，甚至在非洲都占据了非常大的市场份额。