1494年底，佛罗伦萨的政治斗争渐趋平静，米开朗基罗也回到了自己的故乡，但因为失去了美第奇家族的赞助，米开朗基罗的生活陷入了困顿。

图7，《抱烛台的天使》，米开朗基罗，大理石雕塑，现陈列于博洛尼亚圣·多米尼克教堂。（图片来源：维基百科）

图8，《创造亚当》，雅克布·德拉·奎尔西亚，大理石雕塑，高99厘米，宽92厘米，取自博洛尼亚圣白托略大教堂主门框上的《创世纪》雕塑组群。（图片来源：维基百科）

图8a，《创造亚当》，米开朗基罗，取自梵蒂冈西斯廷小礼拜堂天顶组画《创世纪》。（图片来源：维基百科）

图9，《熟睡的丘比特》，17世纪初佛罗伦萨制作的青铜仿古代希腊罗马雕塑，长100厘米，现陈列于冬宫博物馆。米开朗基罗原作已失传，这个17世纪的仿制品展现了米氏作品的样貌。（供图：作者本人）

　　1496年，米开朗基罗伪造了一个《熟睡的丘比特》古代雕塑赝品，并通过中介以真古董价卖给了红衣主教拉斐尔·利阿里奥（Raffaele Riario，1461-1521）。后者是一位教养良好且深谙古典文化真髓的极有权势的红衣主教，结果米开朗基罗制造的赝品被这位红衣主教识破，他本人也被抓到了罗马。令人意想不到的是，这位红衣主教不仅放弃了对米开朗基罗的惩罚，而且也没要求米开朗基罗退回造假所得的金钱。出于对米开朗基罗才华的欣赏，红衣主教利阿里奥将米开朗基罗留在了自己家中并向他订制了一尊“具有古典精神的酒神雕像”。利阿里奥的本意是希望用米开朗基罗的雕塑来补充他已经收集的古典雕塑真品，将这些古典风格的雕塑一起摆放在自己的罗马宫殿花园中起到装饰作用。米开朗基罗在1496-1497年间完成了这一作品，但红衣主教利阿里奥看到成品后却拒绝接受该《酒神》雕像（图10），幸好该红衣主教的银行家同时也是米开朗基罗的朋友雅克布·噶礼（Jacopo Galli）买下了雕塑，因此避开了一场难堪。

　　如果说之前被红衣主教利阿里奥买下的米开朗基罗雕塑作品《熟睡的丘比特》是一个在形式上更接近古典造型而刻意模仿古典作品的雕塑的话，那么这座酒神巴库斯雕塑则是米开朗基罗本人按照他对普林尼在《自然史》中对古典雕塑作品论述的理解而自己想象创作出来的酒神形象。这一雕塑的重心略为偏高，是米开朗基罗后来包括《大卫》等具有类似特征著名作品的开端。后世有许多艺术史书籍与文章赞颂这一作品。在古典视觉艺术作品中，古希腊-罗马时代的艺术家们有时会将酒神赋予双性人的形象，他们基本上是在酒神的男性身体上为其装一对女性的乳房；在其它一些古典双性人雕塑作品中，有时人们也会在一个完全为女性的身体上塑造一个男性生殖器。米开朗基罗远远超越了这一做法，他的《酒神》不仅是个双性人，而且男中有女，女中有男。米开朗基罗为他的《酒神》塑造了男性的身材骨架与女性的肌肉，你无法将其男女特征分开。应该说，这样的酒神形象完全是米开朗基罗的创造，至少到现在为止，我们还没有见到一尊类似的古典时代酒神雕像。从另一角度讲，米开朗基罗的《酒神》基本上是一个已经喝得醉眼惺忪，连双眼焦距对准酒杯都困难的酒鬼形象，这与古典时代的神祗造型有着巨大差距，因此红衣主教利阿里奥拒绝米开朗基罗的这一作品当然自有道理。毕竟这是一个命题作品，米开朗基罗的作品很难说是正常意义上的具有古典精神的酒神雕塑。