Photograph: RONALD GRANT

（本文由创新工场编译自 Vanity Fair，原文标题：ELON MUSK’S BILLION-DOLLAR CRUSADE TO STOP THE A.I. APOCALYPSE ，作者：MAUREEN DOWD）

　　>>>>如约而至的下篇，请赏阅：

　　当然，再伟大的梦想家也会经历挫败。SpaceX的一些火箭发射计划就以爆炸宣告失败。去年5月，一位特斯拉车主就在车里丧生，事故原因是该车的感应器未能探知前方横向通行的拖拉机（不过据国家公路交通安全管理局调查显示，特斯拉的自动驾驶系统与该事故并无关系）。

　　马斯克对这些挫败都不以为意，但对那些噩梦中的场景他却又表现得过分小心。他的这些想法让我想到小说《阿特拉斯耸耸肩》中的一句名言：人类有能力自我毁灭，历史证明，人类大多数时候都在毁灭自己。正如马斯克所说，“人类是第一个有能力毁灭自己的物种。”

　　当你驾车在硅谷一栋栋玻璃外墙的大楼间穿梭的时候，有一个想法让人无法摆脱，始终萦绕心头，那就是硅谷这些大佬们总在嚷嚷着要借助新算法、新应用、新发明让我们的世界变得更美好，要让我们寿命更长，生活更轻松、更健康、更有趣，甚至可以改造整个星球。然而这些喧扰会给人一丝吊诡的感觉，它让我们觉得人好像是实验室里的小白鼠，是像录像带、收音机这种马上会被淘汰的老旧物品，纯粹的人类被淘汰后，新兴人类将享受一种前程似锦的未来。许多人甚至都已经接受了关于未来的一种设想，那就是我们将会活到150多岁，但机器将对我们产生不可替代的作用。

　　其实我们已经欣然接受了机器的支配。去年在加州Rancho Palos Verdes举办的编程大会上，马斯克就透露说，面对由先进科技构建的模拟现实世界，我们已经被这个世界玩弄于股掌之中了。据报道，硅谷有两位亿万富翁已开始着手设计新算法来带领人们逃出这一“黑客帝国”。

　　许多工程师都被这一新课题所吸引，而他们普遍认同的观点是，正如帝国会衰落，社会在变化，我们也正沿着无法逆转的轨道前进着。他们争论的焦点并不关乎“是非对错”，而是我们距离自我再造、自我改进的未来还有多远。硅谷顶级风险投资公司，Y Combinator公司31岁的创办者萨姆·阿特曼认为人类距离这样的未来仅一步之遥。

　　他说：“身处指数曲线之上，最让人捉摸不定的就是，之前走势十分平缓，之后走势突然攀升。这让我们很纠结，很难判断以何种步调推动发展。因为在曲线的任何节点上，前后走势都是一样的。”

　　你可能会觉得马斯克、斯蒂芬·霍金和比尔·盖茨都对人工智能发出相同的警告，仿佛我们已经处在兵临城下的危难之中。但其实很长一段时间内，这一笼罩着硅谷的宿命论其实一直在重重迷雾之中。马斯克的征程往好的方面想就是徒劳的努力，往坏的方面想就是反对科技发展。让人啼笑皆非，许多科技巨头都自认为，他们所做的一切都是为了帮助全人类，诚如史蒂夫·沃兹尼亚克所说，他们所有慷慨的宣言都将如明灯般照亮我们去往光明的未来，然而在这样的未来里，人类将成为被豢养的对象。

　　但马斯克从未想过要缓缓而治。他打算尽其所能来阻止此种未来的降临。他与阿特曼筹资上百万美元，共同成立了非营利机构OpenAI，希望能以此推动人工智能向积极的方向发展。我最初走访他们公司时，当时他们还是一个由一批年轻工程师组成的团队，办公室也是用年仅28岁的首席技术官格雷格·博罗克曼位于旧金山教会区的公寓改造的。格雷格·也是这家公司的联合创始人之一。最近我对他们进行了回访，并与博罗克曼和另一位创始人伊利亚·苏特斯凯瓦（Ilya Sutskever）进行了交谈。伊利亚·苏特斯凯瓦今年三十岁，是OpenAI的研发主管。而此时的OpenAI已经搬到了宽敞明亮的写字楼里，办公室里有一个机器人。而他们的员工已经达到50人。

　　阿特曼穿着灰色T恤、牛仔裤，看起来十分精干，面色稍显苍白。而马斯克言谈谦逊，精神抖擞，满面红光。他的眼睛在灯光的映衬下发出蓝绿的光芒。他身上散发着领导者的光芒，但依稀还能看到他17岁独自从南非移民到加拿大所留下的孤单且略显笨拙的印记。