当时，Lyft司机可以提前按照自己的意愿选择上班时间段。顾问设计了一个实验，向缺乏经验的司机展示了如果他们从周二早上用车低峰时期转到星期五晚上的高峰时段工作的话，他们可以每小时额外获取15美元。

　　对于另一组实验对象，Lyft改变了计算方式，提示司机如果在星期二接单会损失的钱的数目。

　　第二种方法对于提高司机繁忙时段的接单率效果更加显著。

　　Kristen Berman是当时的顾问之一，在2014年的一场演示中解释道该实验的基础是行为经济学，行为经济学就是研究影响决策过程的认知障碍。Berman说，这个发现的核心源自“损失厌恶”这一概念，这个概念认为人们“不喜欢失去的程度超越了对获得的喜欢”。

　　Berman在另外一个采访中也表示Lyft最终选择“损失厌恶”策略表明Lyft这个公司在潜在操纵方面有更清晰的界限。

　　马上到了

　　佛罗里达州坦帕市的一名Uber司机，在去年新年的7时13分收到了Uber司机端应用程序的推送消息，标题为“赚到330美金”，消息的具体内容解释道：“离330美金的纯收入你还差0美元了。你确定要停止接单吗？” 消息下面是两个选项：“停止接单”和“继续接单”，后者突出显示。

　　“我有几十个这样的信息的截图，”Streeter说道，他在2014年全职做Lyft司机，随后在Uber上接单，在去年停止网约车的工作转而投身房地产。

　　Streeter的情况不是个案。几个月来，当司机登录Uber时，应用程序会频繁地提醒他们离赚够一个看起来完全是随机的总金额只有一步之遥，或者告诉他们从某个点开始可以提早一周完成目标。

　　这些消息旨在利用另一个相对广泛的行为习惯——人对目标的关注——来说服司机延长接单时间。

　　在过去的20年中，行为经济学家已经发现了一个现象称为“收入目标（income targeting）”，具体来说就是可以自己决定每天工作几小时的工种，比如出租车司机每天脑子里的目标就是100美金，就像马拉松运动员想着让完成时间低于四个小时或三个小时一样。

　　关于这个问题在经济学界还存在争论，争论主要集中在实践的范围有多广以及司机有没有严格朝着目标努力。Uber和Lyft的高层得出的结论是许多司机都会设定收入目标。负责供应的Lyft副总裁Brian Hsu表示：“人肯定也会受到收入目标的激励。人们都会说如果赚到钱了要买什么东西，司机现在已经可以在我们的应用程序中设置这些目标。”

　　去年Uber发表了一项研究调查，利用其庞大的司机接单和工作时间数据发现了“部分（虽然不是大多数）合作司机”在最开始接单时的收入目标非常极端，在一段时间后有了经验便放弃了这种极端的收入目标。严格的收入目标是非常低效的，它会导致司机在低谷时工作更长时间，从而使每小时获取的收入更低，同时也会导致司机在高峰时段提早停止接单。

　　如果司机关注的是收入目标而不是只在高峰时段工作的话，网约车公司可因此受益。

　　Uber发送给Streeter和其他司机的消息的精妙之处在于，不需要司机有具体的收入目标就可以让消息发挥作用。上世纪八十年代和九十年代最让人上瘾的游戏如俄罗斯方块，令人上瘾的原因在于其目标分数只比玩家的目标高一点。正如心理学家Adam Alter在他的书中说的那样“不可抗拒”，这种心理状态被称为：“游戏循环”（这个词是由人类学家和老虎机专家Natasha Schüll提出的）。

　　Uber似乎意识到了“游戏循环”的存在。在向司机发出的信息中，有一个引擎计数器的图形，上面有一根针和一个美元符号，atv，针和美元符号无限接近但又不能完全重合。

　　“游戏循环”不是唯一一项Uber从游戏中借鉴来刺激司机继续工作的手段。

　　Uber司机端应用程序会一直显示司机在本周内完成了多少趟行程，他们赚了多少钱，他们有多少登录时间，乘客对他们的整体评分。所有这些指标都可以激发出让人难以抗拒的玩游戏一样的进取心。

　　芝加哥地区一位经验丰富的Uber和Lyft司机Eli Solomon表示“整个过程就像是电子游戏”。他说他有时候在看了自己的数据之后，不得不遏制自己想要继续工作的冲动。