Uber去年发布了一项研究,利用其大量关于司机的驾驶时间和数据的数据,发现“尽管不是很大一部分合作伙伴”极端形式的收入目标,实际上会使司机在平台上会放弃这种收入，因为他们会获得更多的经验。严格的收入目标是低效率的,因为它会导致司机在生意清淡的时候工作很长时间,每小时的时间很低,而在生意兴隆的日子提早下班。

　　Uber发短信给Streeter和他的同事带来的好处是,司机根本不需要有一个特定的收入目标,就能让信息奏效。

　　一些最容易上瘾的游戏,像20世纪80年代和90年代的俄罗斯方块,依赖于一个始终远远超过玩家掌握的目标进步的感觉。正如心理学家Adam Alter在他的书 《不可抗拒》中所写的那样，视频游戏设计师甚至有一个这样的精神状态的名字：“顽皮的循环”。

　　就其本身而言,Uber似乎意识到了顽皮的回路。在给司机的信息中,它包括了一个发动机仪表盘的图形,指针接近,但仍然缺少一个美元符号。而顽皮的环线远非Uber作为一种在道路上保持司机身份的唯一视频游戏功能。

　　在任何时刻,应用程序都会显示司机在本周所做的多少次旅行,他们赚了多少钱,他们花了多少时间登录,以及乘客对他们的总体评价。所有这些指标可以刺激他们加入到这场游戏之中。

　　图 Uber的一个信息是让司机鼓励他们留在路上。

　　“整个事情就像一场视频游戏,”在芝加哥地区的资深Uber和lyft司机Eli Solomon表示,他说,他有时在扫视他的数据之后,不得不更多地努力工作。

　　有时所谓的游戏化是相当字面意义的。像Xbox，PlayStation和Pogo这样的视频游戏平台上的玩家一样，Uber司机可以获得诸如“超越”之类的成就奖章（由应用程序通过火箭喷发卡通表示）、出色的服务(以闪闪发光的钻石图片为标志)和有趣的驾驶(一双具有鼻子和眉毛的Groucho Marx眼镜)。

　　当然,管理者们一直借用游戏的逻辑,就像他们在工人之间建立比赛和竞争一样。在过去十年中,更公开的游戏化形式激增。例如,Microsoft使用这种方法诱使员工执行软件调试的其他睡眠任务。

　　但是，Uber可以走得更远。因为它通过一个应用程序来调动司机的整个工作经验，所以可以玩游戏的元素几乎没有限制。Uber收集了惊人的数据量，允许它丢弃不起作用的游戏功能，并改进那些功能。而且由于其工人是合同工，所以游戏化策略并没有受到就业法的影响。

　　撰写了大量关于这一主题的商业教授Kevin werbach表示,虽然游戏化可能是零工经济中的一股力量——例如,通过在没有共享物质空间的工人之间创造债券——存在着滥用的危险。“如果你所做的基本上是说,‘我们找到了一种很便宜的方法,让你不用付钱就能工作,我们会给你钱,这种方法不需要花费任何东西,’这是一种可以控制的方法,”他说。

　　对一些司机来说,这正是效果。Scott Weber说，他去年大部分时间都在开车，在坦帕地区的Uber和Lyft接客，但在去除汽油和维修等费用之前,他的收入还不到2万美元。“我是一家亏损的企业,”Weber说。他正在寻找另一份工作。"我正在使用发薪日贷款。 "

　　不过，当被问及他在Uber驾驶期间所赚取的徽章时，Weber就开始滔滔不绝了。“我现在有12个优秀的服务和9个伟大的对话徽章，”他在3月初接受采访时说。“它告诉我我在哪里。”

　　然而,当被问及他在Uber)开车时赚的多少钱时,韦伯实际上却滔滔不绝。“我现在有12个出色的服务和9个伟大的谈话徽章,”他在3月初的一次采访中说。“它告诉我我在哪里。”

　　图 坦帕地区的Uber和Lyft的司机Scott Weber表示，他去年开车多了几个星期，但努力赚取利润。

　　“不间断地忙”

　　当被问及Uber的产品经理和数据科学家是否像Zynga这样的社交游戏公司的开发者一样时，Uber的经济与政策研究主管Jonathan Hall接受了这个比喻，但却否认了这一含义。