亨利·吉：那时候还要糟糕多了！我因为发现比我高年级的同事都找不到工作，于是决定去当科学记者。正好《自然》需要一个科学作者为《泰晤士报》写每日专栏，就纯属偶然地被录用了。

　　我写的第一个故事是关于射线防护的，讲核电站工作的科学家怎么制定辐射防护原则。上班的第一天他们告诉我要写这个东西，说不用太长，两百词就行，我问什么时候要？他们说午饭的时候。这是电话，这是打字机，写吧。他们给了我一个号码，这是英国原子能学会的一个非常非常好心的媒体联络人，把我所需要知道的一切都告诉了我。

　　上周五我还是个古生物学家，到了周一我就写核辐射的文章了。

　　所以你看，新闻界是有这么个传统，认为任何人都可以去写任何东西而不需要任何专业训练，边写边学。有时候这样的传统确实很有效。我和当时的主编约翰·马多克斯（John Maddox）非常合得来。他对我而言就像甘道夫对弗罗多，是我的导师一样。他教给我关于写作的一切，虽然大多数时候是把选题扔给我然后让我犯错……

　　有次他让我自己一个人去做“加州的科研”的报道。我非常努力地在加州做了两个星期采访，然后飞到华盛顿，准备飞回伦敦的时候他告诉我说，除非把稿子写好，不然不许回来。当时是二月，而我还穿着加州的衣服呢……于是在华盛顿的冬天冻得要死。我说“求你了让我回去吧”，他说“不，不。你要给我把稿子写出来。”靠这样的方法他真教会了我好多东西。

　　自然前主编约翰·马多克斯。图片来源：senseaboutscience.org

　　果壳网科学人：但是你认为只有这样的记者是不够的。

　　亨利·吉：我觉得科学记者同样需要那些经受过专门科学训练的人，和科学家相处过，知道科学家在做什么，能够解释一个事情的意义。你知道很多科学记者有个特点是，他们爱说“哎呀这个好厉害”，但是却不解释它到底怎么厉害。

　　比如说“这是跳蚤打喷嚏的声音放大了300万倍”。嗯这很好玩，但是跳蚤为什么要打喷嚏？能听到跳蚤打喷嚏这件事情和我们有什么关联吗？光说“跳蚤会打喷嚏而且我们能听到，厉害吧！”是不够的。

　　“当然可以吵架，但我宁可找点儿不那么让人抑郁的事情”

　　果壳网科学人：作为一个古生物学家，你是不是经常要和人在演化论上吵架？

　　亨利·吉：其实并不经常。如果在美国的话，我肯定得整天干这个……但是我想有些人你永远也说服不了，所以我也懒得说了。我在上一本书《意外的物种》里已经尽力了，用整整一章来和神创论者争辩；但总有些人能一直找到理由来支持自己奇怪的反演化观点，对此你什么也做不了。

　　《意外的物种》图片来源：Amazon

　　我觉得找人吵架不是好事情。该做的只是把事实展现出来，说，“这是事实，你非要按照你自己的方式理解，那随你便，尽管我觉得你是错的。”但是，当这些事情影响到政府决策的时候，就值得担忧了，就像美国的新总统这样。

　　我的研究演化生物学的美国同事都对此感到非常不安。我也挺不安的，但还没到他们那种程度，毕竟我不拿美国政府的经费嘛。但是你又能怎么办呢？你当然可以和那堆人吵架，但真的，我宁可找点儿不那么让人抑郁的事情去做。

　　果壳网科学人：不过，假定你必须告诉大家一件关于演化生物学的重要事情，你会说什么呢？

　　亨利·吉：演化还在发生，还在发生在人类身上。人类还很大程度上被演化支配着。总有人问人类是不是停止演化了，答案是没有停。人总是在演化的，因为演化没有什么现成的轨迹，不是什么天上的力量指引着你。演化只是一组环境条件，和可遗传的变异相关联，面对环境变化产生种群的影响。