2009年春节过后的第一天，王坚和他的阿里云团队为自研的飞天系统写下第一行代码时，马云正在要求阿里云现任总裁胡晓明离开支付宝去创业，成立阿里小贷（阿里金融的前身）。马云要求，“只能做100万元人民币以下的贷款生意，用的是数据，而且必须跟阿里云在一起。”

　　“七年前的云计算，谁信啊！”胡晓明向《财经》记者回忆，但“就像马被按在水槽上喝水，你喝也要喝，不喝也得喝”。

　　阿里云和当时的阿里小贷磨合的过程十分痛苦，问题频出。在一次内部会议上，胡晓明直接在PPT上打出“跪求工程师”的大字。“如果阿里云再不解决问题，阿里小贷就要死了。”

　　阿里云高级产品专家陈鹏宇当时任阿里小贷产品经理，他告诉《财经》记者，阿里小贷和传统金融不同，所有业务由大数据计算结果自驱动，这十分考验阿里云系统稳定性和安全性，早年不稳定的系统曾为阿里金融带来几次大的业务事故，“好几次濒于破产”。

　　“比如说你是一个很小的企业，也许我只能给你贷个5万块钱，结果算出来给你贷了500万，你可能就跑路了。最后所有用户叠加出来了几个亿的风险敞口。”陈鹏宇反思，阿里云在阿里金融身上，几乎把该犯的错都犯了一遍。

　　这也是为什么当时淘宝、天猫、阿里巴巴B2B平台不愿意采用阿里云的原因所在。

　　陈鹏宇认为，阿里云在内部庞大的生产实践中走过的弯路是其他云服务公司不可能拥有的宝藏：“没有实践，你根本不知道坑在哪里。”阿里小贷是阿里云的第一个内部客户。

　　2011年7月，马云认为时机成熟，阿里云开始对外售卖云服务，用户主要是为节约成本的初创企业。

　　此时，AWS已经渐成气候，但公有云服务平台前期需要大量投入，颇难盈利，业内对这个生意的前景并不好看。

　　回味2010年IT领袖峰会上，BAT三巨头对云的态度颇有意味。李彦宏认为云计算只是新瓶装旧酒，没有新意；马化腾虽然认识到云计算将变成水和电一样的基础设施，但认为实现还要上百年；只有马云表示，“如果我们不做云计算，将来会死掉。”

　　当时，阿里云学习亚马逊从底层IT服务向上整合。但阿里云懂得借力，不仅推出当时在国内替代亚马逊的存储等产品，而且兼容亚马逊API接口，方便用户迁移。

　　阿里云当时所瞄准的客户主要包括淘宝、阿里B2B等内部电商卖家、移动应用开发者和中小企业、网页游戏开发商为代表的需要相关增值服务的客户。

　　2012年的“双11”，阿里实现日交易额191亿元，被视为神话般的成就， 2016年“双11”，这个数字是1207亿元。但在当时，阿里云处理了淘宝和天猫20％的订单。弹性部署计算需求，帮助商家应对瞬间涌入的超过日常数倍的消费者，实现了零漏单事故。

　　2012年以后，随着移动互联网创业潮的兴起，阿里云的客户延展到了移动APP开发者。阿里云改变了新一代创业者的IT需求，这些人从一开始就没想过购买服务器和带宽。

　　2014年，胡晓明接替王坚掌舵阿里云。王坚为阿里云确立了方向，胡晓明擅长商业化，确立了阿里云用户往上走、市场全球化的战略。

　　阿里云从2015年二季度开始连续增长，2016财年年度增幅更是达到138％，摩根士丹利近期的报告称，阿里云的单独估值已达390亿美元。该行预估，未来五年内，阿里云的营收将突破185亿美元，成为阿里巴巴的下一个增长极。

　　这个故事，和AWS何其相似。

　　今天来看，阿里巴巴对云计算的敏感有其逻辑。阿里巴巴和亚马逊均是电商基因，在那个电商平台迅速膨胀的阶段，解决内部平台稳定的需求，令马云不得不做云计算；其次，亚马逊在云服务上的初步成功，也为阿里云提供了借鉴路径。

　　2012年，腾讯终于开始切入云服务。腾讯集团高级执行副总裁汤道生告诉《财经》记者，最早是为了帮助第三方应用应对流量用户激增后的基础设施压力，随后，腾讯云把服务延伸到已有投资或合作的公司比如搜狗、京东、58和滴滴等。

　　腾讯抓住了一部分互联网公司，但先机已经丧失。汤道生对《财经》记者说，“阿里云确实抓住了风口，有先发优势。”

　　BAT中的百度最具技术基因，也早在2009年就开始小规模布局云计算。李彦宏在当年首次提出“框计算”的概念，提倡用户只要在“搜索框”中输入需求，系统即会反馈相应服务。随后百度为“框计算”投入大量资金。

　　这个项目最终因为过于超前而宣告失败。百度后来也布局了针对个人和企业的云服务，但始终没有下定决心进入。