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2017-08-15 17:06 来源:IT之家 硅谷 /技术 /亚马逊 【猎云网（微信号：ilieyun）】8月15日报道（编译：堆堆） 编者注：本文作者Christopher M. Schroeder是一位美国企业家兼全球范围内的投资者。他的著作《创企崛起：创业革命重塑中东》（Startup Rising: The Entrepreneurial Revolution Remaking the Middle East）是第一本记录阿拉伯世界科技初创企业兴起和创新的书目。 中东地区初创企业正在努力克服文化等障碍，进一步开发本地人民对于比特币钱包、数字出版等技术与日俱增的兴趣。 三月底传来一则消息，中东和北非地区最大的电商公司Souq.com被亚马逊以近6亿美元的高价收购了。这次收购着实有些不同寻常。要知道，每当亚马逊进军一个新市场时，通常它都是选择推出自己现有的平台并花大价钱去扩大规模。然而这次，Souq.com的管理团队、技术以及在一个复杂区域内依旧表现不错的能力显然是给亚马逊留下了深刻的印象，这才使得后者采取了一个截然不同的策略。 这则消息宣布一周以后，迪拜的Step Conference人潮涌动，这是本地区内最受欢迎的初创企业集会之一。2000多名雄心壮志的创业者挤满了会场，以至于大家只能站着聆听Souq.com创始人RonaldoMouchawar及其联合创始人、主要投资者长达一小时的演讲（Mouchawar来自于叙利亚的阿勒颇）。他们详细解释了究竟要付出怎样艰苦卓绝的努力才能晋升为电商巨头。2005年，Souq.com问世。当时，阿拉伯地区鲜少有人会进行网购，更别说有多少人会愿意在线使用信用卡了。整个区域内，成功科技创企的例子更是寥寥无几。而如今，Mouchawar向台下聚精会神听讲的观众传递了这样一则消息：现在的情况已经不同了。 几个月以前，风投对阿拉伯地区发展最快的打车公司Careem进行了估值，其估价高达10亿美元以上。对于与会的创业者来说，近期这两起成功的案例似乎传达了这样一条信号——随着技术在当地的普及以及中产阶级的兴起，阿拉伯的创业世界迎来了一个转折点。一位在笔记本电脑上记下大量笔记的女士告诉我：“我能够创业，我也会去创业的。” 当然，本地区面临的挑战依然存在，包括贫穷、战争、政治和经济机构的崩盘。以色列已经建立起了自己的科技行业，但在阿拉伯中东地区——除阿拉伯联合酋长国及其主要经济中心迪拜以外——法律以及监管体制都很难起到作用，多数情况都是无法预测且不稳定的。历史遗留的政治争议还有安全问题都存在着。尽管阿拉伯地区在教育上投入了不斐的资金，但对于发展21世纪劳动力来说，其教育基础设施还是远远不够的。
▲图：亚马逊的Russ Grandinetti (左)与Souq.com创始人Ronaldo Mouchawar 然而还是发生了一些激动人心的事情。在迪拜的每个地方，年轻人聚集在一起，查看着自己智能手机上的消息。你会看到他们走在滨海大道上，享受着风景如画般的景色或是坐在时尚咖啡厅里。40年前，这里只是一个被沙漠包围着的小型贸易和珍珠交易中心。而如今，波斯湾海岸上的这座城市已经发展成了中东地区的科技创企中心，并且在向东部、西部、北部和南部辐射。Souq.com以及Careem也不过是数千家创企中的两家而已。此外，和亚马逊一样，像谷歌、Facebook还有LinkedIn这样的全球科技巨头也开始大幅进军这片区域。 这座城市有三百万居民，大多数人（也包括年轻一代的阿拉伯创业者）都是来自于其他地方。这些创业者的目标受众是中东地区可以使用互联网的人。根据联合国开发计划署（United Nations Development Programme）的统计，如今本地区近乎每个国家里，一半以上的居民都是30岁以下。全球移动贸易协会GSMA预计，到2020年底，约2/3的人都会拥有智能手机。这一数据已经高出波斯湾其他地区，但却远远低于埃及以及其他国家。移民创业者将迪拜视作是一个平台，他们一边借用本国内的技术、人才以及可负担得起的运作模式，另一边利用自己对当地市场的了解来获取客户。 二十年前，全球技术的定义在本质上就意味着要将产品卖向美国市场。如今，互联消费者遍布全球——印度、东南亚还有非洲。迪拜离全球三分之一的人口不到4小时的航程。根据Step Conference的一个研究小组表示，迪拜和UAE剩余其他城市里的初创企业数量占据了阿拉伯世界中的42%。研究小组Magnitt估计过去五年内，在本地区域内被收购的60家公司中，大多数企业的总部都是迪拜。明年预计，投资者会提供10亿美元的风投资金来投资本地区内的初创企业——对于任何一个发展中经济体来说，这都是一笔巨款。相比2016年，这无疑也是一个巨大的提升。 破产和签证 (责任编辑：本港台直播) |
