解密图森：英伟达为何投资这家无人车公司；估值18亿背后有位长者

2017-08-04 13:30 来源:量子位 新浪 /英伟达 /无人车

原标题：解密图森：英伟达为何投资这家无人车公司；估值18亿背后有位长者

李根 假装发自 图森,AZ

量子位报道 | 公众号 QbitAI

△图森自动驾驶卡车图

B轮融资，是图森为自己准备的2周年礼物。

昨天，这份礼物露出了一角：图森宣布了英伟达参与B轮融资，以资源+资金的方式占股3%。而对于整个B轮的进展，图森说还不是全盘公布的时候。

不过量子位还是从其他渠道获知了图森B轮融资的基本情况：

去年末正式启动，关键砝码是无人卡车的实际路测进展

整个融资规模达数千万

领投方是中国互联网界的“长者”：新浪

图森投后估值2.7亿美元，实时汇率来算，约为人民币18亿元

这是英伟达首次投资中国的自动驾驶项目。

不过这两家公司相互并不陌生，j2直播，图森是较早进入英伟达Inception创业加速计划的公司。英伟达这个计划，就是在全球范围内寻找使用GPU探索AI和深度学习未来的潜力公司。当然，现在这个纳入这个计划的公司数量已经比较多了。

这个计划有助于英伟达的进一步转型发展。而对于加入这个计划的公司来说，一个直观的好处就是，能够尽早获得英伟达抢手的最新硬件。比方说自动驾驶平台Drive PX2，国内大约有十台，其中有一台就在图森。

△Drive PX2

放眼更长远一些，图森的自动驾驶方案，需要英伟达芯片的支撑。出于对响应时间的要求，这种计算不能放在云端，只能依靠车上的处理器。除了英伟达，图森目前也没有其他更好的选择。深度牵手之后，在供货量上可能会更有保证。

当然英伟达也需要图森。

英伟达的处理器也并非尽善尽美，仍然需要来自实践的反馈，才能更好的改进自家产品。在这个过程中，图森不单能提供自动驾驶领域的反馈，而且还有一个来自MXNet的属性加成。

MXNet和TensorFlow一样，都是目前最为主流的几大深度学习开源框架之一。只不过TensorFlow背后站着Google，而MXNet则获得来自亚马逊的力挺。而英伟达作为芯片商，显然需要跟主流的深度学习框架进行绑定。

图森的自动驾驶系统就基于MXNet。原因也很简单，图森的首席科学家王乃岩，是MXNet的早期发起人和贡献者。

所以显而易见的是，对于图森来说，得到GPU的创造者和垄断者英伟达的支持，无疑能给无人车研发的计算核心喂下定心丸。而英伟达其实也在自动驾驶领域寻找伙伴，atv，可以给自己的显卡研发、产品化落地，提供更多切实可行的协同。

这或许就是二者因缘际会走到一起的必然原因。

不过可能也有另一方面的原因，随着全球自动驾驶加速，中国市场的地位也在变得更加重要。英伟达之前围绕软件架构，已与百度达成过相关合作，但是否找到一家中国自动驾驶项目，投资绑定，深入参与研发，且路测、落地都跟中国实际结合，或许对于英伟达自己在中国市场的长远发展，助益良多。

另外，还有没有一种未说明的可能因素，是英伟达受到英特尔153亿美元收购Mobileye的刺激？

今年3月，芯片厂商英特尔以溢价46%、整包153亿美元的豪赌姿态收购以色列自动驾驶方案提供商Mobileye，当时业内一片侧目，认为这是英特尔为阻击英伟达的一次大手笔。

但这种猜测被明确否认了。

“因为那时候我们已经达成投资意向了。”图森联合创始人郝佳男解释说。在他复盘来看，英伟达的布局更早、更主动。

双方在去年年末开始接触，当时一方面图森开始寻求新一轮融资，另一方面英伟达也有需求，于是“眉来眼去”之后，谈笑风生，最终走到一起。其后在今年3月以前，主要的投资条款和协议均已敲定达成。

所以这并不是英伟达为“回怼”英特尔作出的投资布局，即便图森未来的自动驾驶方案，与坚持不用激光雷达的Mobileye有不少相似之处。

△英伟达创始人黄仁勋和图森CTO侯晓迪谈笑风生 图森自动驾驶方案

量子位此前介绍过，图森未来的自动驾驶方案可以分为技术方案和商业方案两部分来看。