技术漫谈：专利布局对大型 IT 企业有多重要？工程师起何作用？

2017-07-07 08:00来源:InfoQ

原标题：技术漫谈：专利布局对大型 IT 企业有多重要？工程师起何作用？

作者｜周明耀

编辑｜小智

很多新兴的国内互联网公司，在跟顶级外企的竞争中，经常备受掣肘，其中很大一个原因就是：专利布局落了后手。对于国内的互联网公司来讲，专利布局有多重要？研发工程师在这个过程中，又应该扮演怎样的角色？

写在前面

最近针对技术管理工作写了四篇文章，分别是《》和《》、《》，此外，通过一篇文章《》回复了网友提出的问题。本想接下来写系统架构的话题，看到最近 InfoQ 上好多这类文章，我觉得应该缓一缓，有点全新的思路后再写，先写别的话题吧。

今天我们讨论的是“专利布局”，这是大型 IT 企业技术团队管理者，特别是较高职位管理者的必备软能力。今天的文章不同于前几篇的讨论模式，这篇比较方方正正，这是因为专利发明本身就是基于法律，且利用法律保护企业的知识产权，既然是法律，严肃是正常的。

对于专利的重要性，我觉得一句话概括为：产品未动，专利先行。

什么是专利？

我国专利法规定有三种专利，它们是发明专利、实用新型专利和外观设计专利。并规定发明专利权的期限为 20 年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为 10 年，均自申请日起计算。

发明专利：对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

实用新型：对产品的形状、构造或者他们的结合所提出的适用于实用的技术方案。

外观设计：对产品的形状、图案、色彩或者结合所做出的富有美感并适用于工业上应用的新设计。

专利布局的目的

专利布局并不是一种毫无目的，仅仅以数量取胜的专利申请行为。一般来说，专利布局是企业自身发展战略和商业模式的需要，是对两者的强有力支撑。盲目的专利申请不仅会耗费大量的人力、物力、财力，甚至可能会错失最佳的专利布局时机，或是给竞争对手的攻击或模仿留下较大的漏洞。盲目的专利申请实际上无法有效发挥专利的基本保护功能，不能借这些专利实现对企业产品或技术的强有力保护，最终会导致企业在商业竞争中处于不利地位。这一点，看看诸多 IT 巨头被迫支付的专利授权费用就知道了。

专利布局的重要性

专利布局是企业实施专利战略的起点，而且贯穿整个专利战略的实施过程，对企业专利传略的实施效果，乃至企业发展愿景和目标的完成都至关重要。

专利布局 & 专利挖掘

两者最大的区别在于工作重心不同。专利挖掘是如何从发明人凭借其意识自发地提出专利申请，发展为专利人员和技术人员主动发现、挖掘出更多适合申请专利的技术点，主要针对专利产生过程。专利布局强调通过合理的设计和规划，构建系统化的、有组织的、有竞争力的专利组合，强调的是支撑和服务于商业竞争需求和商业竞争布局的专利部署，是专利包的构建。

IT 企业专利布局现状

IT 企业大致分为三层：

硬件，主要指数据存储、处理和传输的主机和网络通信设备；

软件，用来存储、获取、处理数据和信息的各种软件；

应用，指分析、评估、使用各种数据和信息。

最近几年时间里，智能手机厂商之间的专利诉讼时常能够看到，这也是 IT 行业内专利保护愈来愈被重视、利用的体现。以手机芯片为例，法国一家公司在 2016 年发布的《芯片行业专利分析及专利组合质量评估报告》显示，芯片专利数量在过去的 18 年时间里实现了 6 倍的惊人增长，2001 年开始呈现稳定增长趋势，2010 年依赖专利申请的节奏加快，2013 年底已经超过 4 万件专利，截止 2015 年年底已公开的申请数量接近 300 件。

苹果起诉三星专利侵权的这件事，断断续续六年，2016 年美国法院判定三星侵犯苹果 iPhone 的三项设计专利，要求三星向苹果赔偿 3.99 亿美元。三星也承认侵犯苹果的三项专利，但认为赔偿金额不合理，最终上诉到最高法院。美国最高法院近日作出裁定，认为虽然三星侵犯苹果设计专利，但无需赔偿如此大的金额。案件将重新在下级法院继续审理，决定新的赔偿数额。