Bates研究了一组年龄为16岁的女孩，她们都是一个为家庭的老人提供服务的职业培训计划的成员。这些“照顾女生”本来是想跟孩子或者到零售店或者办公环境打交道的，往往会对这样一份工作感到恐惧。她们讲述了衰老、困惑的居民给自己造成的触动，见证了死亡，帮忙拖走尸体，并且近距离接触人类排泄物。有很多令人难以启齿的麻烦。据一位实习生回忆，自己照料的人当中曾经有自己玩自己的粪便的：“我被迫擦洗她的手和指甲，把她的睡袍等一切都脱掉，然后让她坐下来对着她说不要动，我要去取你的衣服。可等我回来时她又开始玩起来了。她抓起那东西就朝着你扔了过来……你得学会躲避。”

尽管如此，在这次培训计划的过程当中，许多工人开始对自己做这些该做而很多人做不了的工作产生了极大的自豪感。Bates写道：“到了培训的第二年，大多数人都迫切想要成为照顾助理，而一旦有人拿到了工作，j2直播，大家都会去酒吧甚至开party庆祝一番。”

对于研究人员来说，情况已经变得很显然，那就是工人阶级往往比更富有、受教育程度更高的那些人拥有更敏锐的情感能力。2016年，纽约大学的心理学家Pia Dietze and Eric Knowles发现来自更高社会等级的人花在看路人的时间往往比低阶层的受试对象更少。在一项在线实验中，更高阶层的受试者在留意人脸图片的微小变化方面也表现更糟。

Bates在2007年的研究中还发现，阶层背景还与那些照料女孩的工作能力相关。那些成功掌握所需技能的人往往都出自工人阶级家庭，因为她们从小就要做家务、照顾小孩和老人，并且的面对苛刻要求时学会了隐忍。Bates写道：“显然家务劳动、照顾别人、否定自身需求（比方说晚上缺乏正常睡眠、放弃周日休假等）等等，这些已经成为工人阶级女孩16岁时候的家常便饭。”

照顾工作既难做报酬又低，但按照马萨诸塞大学经济学家Nancy Folbre的说法，做一份有价值的工作所获得的“精神收入”给工人提供了补偿。毕竟传统上我们认为这类工作是女性免费做的——出于令人愉快的慈善目的。尽管我们应该意识到这种期望所造成的伤害很深，但这并不意味着这种快乐是不真实的。无论是男人还是女人，付费的还是免费的，凌晨3点爬起来照料一位苦恼的小孩或者给老年痴呆症患者洗澡都是既折磨人又积极向上的。

我们一下子很难接受情感工作也是工作的观念。那些跟临终者、失禁者打交道的工作属于最难、报酬最糟糕的工作，这可能是因为我们不需要做这些工作所以不想考虑这些工作的关键性和困难程度。我们通常根本就没有职业语言来讨论我们正在做的情感工作。对客户冗长、漫无边际的讲话报以微笑和点头也许是签下大单的关键，但是简历里面却不会把“容忍别人的无聊”作为重点技能写上。很多时候，情感劳动给人的感觉并不像劳动。对劳动阶级女性身上集中体现的技能，那些受过高等教育的（大多以男性为主）、负责制定和分析经济政策的人往往会出现盲点。

还有一个问题，那就是如何帮助低收入的照料工人赚更多钱的问题总是得到这样的回答：“给他们更好的教育。”政策设计者讨论直接照料工作的“专业化”已经讨论了很多，提出了对糖尿病或者痴呆症护理人员进行“高级培训”之类的建议。最近华盛顿要求儿童保育工人要有学士学位，一位学区官员称此举可“实现专业性，让小孩走上学习和发展的良性轨道。”诚然，任何跟缺乏生活能力的老人或者小孩打交道的人，如果学习研究这些群体的特殊需求的话，也许都能从中受益，而且大学教育的广泛可得的确是比职业教育更好的理由。但是以为在教室投入的时间越多是培养出“更好的”工人的关键的话，基本上就是对安抚受惊吓儿童或者照料老人屎尿时保持沉着所需的那种完全非学术性的技能之不敬。

把接受更多教育作为一切劳动力问题的解决方案，美国经济学家W Norton Grubb 和 Marvin Lazerson 把这种理念称为是“教育福音”。正像Grubb在2005年的一场演讲中提出那样，接受更多教育往往有助于个人找到更好的工作，但是这并不能证明学校教育就是一项好的整体经济战略。他说实际上发达国家30%到40%的工人所接受的教育已经超过了工作需要。