编者按：越来越多的分析预测都说未来AI将抢走人类大部分的工作，但这种担忧就像工业革命时候勒德分子的想法一样。每一次技术革命的确会消灭一些旧工作，但是也会创造更多的新工作。这次AI革命创造的将会是以前很少被重视的工作——情感劳动，而这方面劳动阶级女性会更有优势。

世界经济论坛去年初发布了一篇论文，警告称技术变革已经濒临颠覆全球经济的边缘。作者认为，为了满足未来负责的工作要求，对目前的工人进行再培训非常关键。大概与此同时，奥巴马宣布了一项在美国初高中普及计算机科学的行动计划。奥巴马称：“我们必须确保我们的孩子为将来的工作做好准备，这意味着他们不仅要会用计算机而且还要掌握分析和编程技能，从而为我们的创新经济赋能。”

但真相是，在后工业时代，只有少量人群会从事软件工程、生物技术或者先进制造方面的工作。就像工业革命的巨兽机器让体力对人类的必要性大为降低一样，信息革命也解放了我们，让我们与计算机的技术竞争力形成互补而不是竞争的关系。未来许多最为重要的工作将需要软技能而不是高等代数。

1983年的时候，社会学家Arlie Russell Hochschild杜撰了一个词叫做“情绪劳动”，描述的是牵涉到管理工作中的情绪需求的过程。她研究了乘务员在面对刁钻客人时用来维持友好行为的技巧：深呼吸，默默提醒自己要保持冷静，或者对脾气不好的乘客建立同理心。“我试图记住一点，如果乘客喝太多的话，也许的确会害怕飞行。”或者“我试图提醒自己：‘他就像个小孩。’”

今天，工业板块的迅速沉沦意味着我们大多数人的工作，无论是直接跟客户打交道的工作，或者是跟团队就项目开展协作，这些都需要情感技能。2015年，哈佛大学的教育经济学家David Deming发现，美国1980年至2012年间的几乎所有出现就业增长的工作都需要相对高级的社会技能。今年1月，招聘网站CareerBuilder 的首席人力资源官Rosemary Haefner指出，今年的企业招聘会比之前的经济复苏期更加重视这类技能。她说：“软技能对于员工的脱颖而出会产生影响。”

在整个经济范畴内，技术正在将人类工人挤到情感领地。在零售业，Amazon及其模仿者正在迅速摧毁常规购物的市场，而实体店之所以能生存下来，是因为一些人更喜欢跟收银员聊天而不是点击按钮。呼吁保留郊区邮局的理由关注的更多的不是服务本身（基本上都是在网上处理了），而是其作为社区社交生活中心的价值。

在历史上，我们曾经忽视了情绪劳动力的中心角色，这对于工人以及他们所服务的人其实不是不利的。比方说，据纽约社会工作学者George T Patterson的分析警察80%的时间都用在“服务相关的职能”上。警官每天都要跑到市民家门口去调解争端，对心理健康危机做出响应。但是美国警察局的培训基本上还都只是聚焦在武器使用、防身术以及刑法上面。还有经常有一些无聊的人找警察帮助一位在车马人流中徘徊的困惑的家庭成员。

在医学的氛围当中，作为医生，工作最艰难的时刻之一是跟病人坐在一起，考量诊断如何会改变病人的生活情况。这项工作是任何技术都承担不了的——它不像手术，自主机器人可以学会以超人的精准度来施行手术。随着AI现在被发展成诊断工具，医生已经开始考虑如何为这些自动化技能提供补充。正如英国过敏医疗健康服务（NHS）的战略报告在2013年所概括那样：“NHS可以雇佣几十万有着合适技术技能的员工，但如果缺乏照顾的怜悯之心的话，开奖，我们就无法满足病人的需求。”

现实世界对有同理心的员工以及能让别人感到轻松的人才的需求正在不断增长，这需要在看法方面发生重大转变。这意味着要从仅关注学习成绩作为成功之路转移出去。这意味着要给予往往被视为“缺乏技能”的工人更多的尊重，更好的报酬。这也意味着要更重视往往是工人阶级女性身上发现的那些技能，而不是受过高等教育的男性具备的那些。

这种转变最容易从医疗行业看到，医疗保健的整个版图正在发生变化，吸收了更多技能主要是感性方面的工人。美国劳工统计局预测，尽管2014年到2024年间对医生及外科医生的需求将提高14%，但排名前3的直接护理工作——个人护理助手、家庭健康助理以及助理护士的需求增长率将达到26%。这些工作均不需要大学文凭，其就业数总共达到了500万，而美国的医生数为70.8万。

直接护理工作是情感劳动经济最典型的工作。的确，这列工作往往需要体力——比如帮助行动受限者洗澡或者起床等。也许还需要一定的医疗知识。但正如谢菲尔德大学的教育学者Inge Bates在2007年在对直接护理类工作实习生的人类学研究中发现那样，最显著的技能往往要跟不洁、暴力以及死亡打交道。