杰夫，作为工业巨头GE的董事长兼CEO，很早就发现了这个问题，所以才要提高GE的软件能力。通常人们喜欢对比GPS（ GE，飞利浦，西门子），2016年时西门子才宣布他们也要做软件，飞利浦亦是如此。换句话说，杰夫的这个小目标，引领了一个工业互联网的时代。

2011年，GE悄悄地设立了一个软件中心，地点位于加州圣拉蒙，距离旧金山24英里。这个软件中心在建立之初非常神秘，直到2012年才有少数商业媒体报道了此事，但是当时并没有人写清这块地具体是GE用来干啥的。

2015年，纽约时报曾经造访过那里，不过GE的人似乎不愿意透露更多的消息，所以纽约时报用了很大的篇幅来说Digital Technology，没怎么说明这个软件中心的用途。

2016年，哈佛商业评论也去了GE的软件中心，这次GE的人好像嘴更严了，HBR的记者甚至以为GE那时候才刚开始搞软件。

所以到了今天，我仍然没有扒到什么料能够说明GE软件中心负责什么业务，也不清楚他们到底在着手什么项目。有些企业做软件，项目还没开始就大肆宣传，说明他们的软件产品只是某种产品下的增值服务。

GE不愿意多说，原因很简单，因为建立这个软件中心的时候，GE就已经把软件当做是未来的正式销售项目了。就像IBM的软件研究院，啥项目，啥对接一概不对外说明，这就叫商业机密。

从财务角度来说，杰夫改造GE也是有道理的。研究表明，2020年工业互联网的产业值为2250亿美元。和GE产业销售不同，GE的产业销售是在已有的领土持续扩张，其成长能力是比较低的。反观软件销售，是一片完全没人涉足的领土，不仅如此，GE还可以借助100多年的工业经验来让自己成为更强壮的先驱者。

当一个企业传统业务增长放缓，新业务的开展是必要的，哪怕开错了业务。同时，作为企业的CEO和董事长，预见能力也是必备的，杰夫对GE的“改”正是体现其对未来的看法。现在看来，杰夫不是孤身一人踏足“软件”领域，后续蜂拥而入的企业就是对他脑海所见事物的肯定。

“工业传奇”说不定就会在某一天变成了“软件传奇”。

这样的GE谁来接手？

这是一个大问题。经过杰夫的改造，现在的GE和杰克所领导的GE从本质上来说改变太多，原来评选CEO董事长的标准并不适用了。就像拿着普通车本开不了改装车，相同的道理。

GE的CEO和董事长为同一人，每届都是如此。2017年6月中旬，GE放出消息，新的CEO兼董事长可能是GE能源部门高管，约翰·弗兰内（ John Flannery）。他是4位候选人之中，才能最出众的。

但是在杰夫的领导下，GE的竞争对手除了西门子和飞利浦以外，甚至还要瞄准IBM、微软、亚马逊。这就给了约翰一个难题，掌管能源部门的他在数字工业的领域造化不深，董事们认为新的CEO要像比尔·盖茨、贝佐斯那样，否则没有精力一边执掌GE，一边管理董事会，于是有人提出了一个大胆的猜想—— 拆分CEO和董事长。

GE10 0多岁了，如果想要从顶部开始改变企业的管理结构，非常不易。

一旦拆分，那么约翰成为CEO的可能性很大。然而问题又来了，GE董事会中，德高望重的岁数太大，没精力；有精力的又岁数太小，不服众。

外界更希望希望GE老牛吃嫩草，老树发新芽。但是GE的字典里，没有“试试”。GE的股东们也不可能允许GE“试试”。拆分CEO和董事长一旦定下来了就必须要执行。

所以才会有外媒称，“GE as an old-line company but a work in progress”。

Nicholas Ward撰写的《GE: Time To Get Back In?》就提到，

我不是杰夫的粉丝，但是他的离开对于投资者来说是个噩耗。

GE52周股票下跌了15%，如果约翰真的吃了秤砣铁了头上位，那他开着这辆“改装车”势必会撞。如果拆分，那么又回到了刚才提到的问题。现在看来，无解。

但既定的事实就是，刚刚把GE开向新道路的杰夫马上就要离开GE的方向盘了。

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