五月初，SpaceX在其位于德克萨斯州的麦格雷戈(McGregor)火箭研发基地，完成了一枚重型猎鹰中间芯级火箭的静态点火测试。

　　重型猎鹰运载火箭（Falcon Heavy）今年一旦发射，它将成为世界上最强大的服役火箭。它近地轨道载荷可达54吨（119000磅），相当于一架满载乘客、船员、行李箱和燃料的波音737喷气式客机的质量。重型猎鹰的有效载荷是仅次于它的三角洲4号火箭（Delta IV Heavy）的两倍以上，成本却仅为其三分之一。

　　上面这段视频是SpaceX公司于2015年1月27日发布的重型猎鹰宣传片，展示了重型猎鹰进入低地球轨道，随后实现三个火箭助推器分步着陆回收的过程。

　　重型猎鹰火箭继承了猎鹰9号运载火箭（Falcon 9）的经验与可靠性。其第一级由三个猎鹰9号引擎内核组成，其中27台梅林引擎（Merlin engine）的共同推力达500万磅(22200千牛)，等于18架波音747的推力总和。历史上，只有在1973年退役的土星5号运载火箭（Saturn V）拥有更多的轨道载荷。重型猎鹰火箭的使命是将人类送往太空，并重塑了人类登月甚至到达火星的可能性。

　　负载

　　重型猎鹰火箭将在复合整流罩内装配大量负载并送进轨道，也可以携带龙飞船。

　　复合整流罩分解图

　　第二级火箭

　　重型猎鹰火箭采用了猎鹰9号经过多次认证的设计，最大限度地减少了多级分离次数、提高了安全性。第二级的梅林引擎与猎鹰9号上的相同，它在主引擎熄灭、第一级核心分离后，将继续推进载荷进入轨道。第二级引擎可以多次启动，将载荷部署至各种轨道，包括近地轨道、地球同步转移轨道（GTO）和地球同步轨道（GSO）。

　　第一级火箭

　　重型猎鹰火箭的第一级由三个引擎核心组成。两个侧核，又称助推器，与中心核液氧罐的底部和顶部相连。 这三个核心共含27台梅林引擎，会在起飞时产生22819千牛（513万磅）的推力。起飞后不久，中心核发动机会进入节流状态；当侧核分离后，中心核发动机便会从节流回到全力推进。

　　三个“9引擎”内核

　　重型猎鹰火箭共有三个引擎核心，每个核心都是九个梅林引擎的集群。这些引擎共同为重型猎鹰提供动力，使其成为世界上最具成本效益的重型运载火箭。配有27台第一级引擎的重型猎鹰，拥有着其他运载火箭无可匹敌的紧急引擎故障应对功能——在满载的情况下，如果一台甚至多台引擎在某个飞行点熄灭了，它仍可以顺利完成任务。

　　核心／引擎布局

　　技术指标

　　世界上最强大的火箭

　　各国火箭，到达近地轨道的载荷对比。