在为我的新书《今天的我们如何生活》（How We Live Now）做研究的过程中，我走遍了全美，与像丹和露西这样的人交流对他们最重要的人和家庭空间。我遇到过居住在一起，共享养育子女的重担和喜乐的单身母亲们。我遇到过共享家园、餐食、家务和人生故事的老年朋友——就像电视剧《黄金女郎》那样。我遇到过彼此忠诚、但选择分开居住的伴侣；共同抚养子女，但彼此之间保持纯粹友谊的家长；还有一位单身母亲，她的女儿有12位教父母。

　　家庭已经变成了一个DIY套装。或者，正如已故的德国社会学家乌尔利希?贝克（Ulrich Beck）所说：“婚姻可以从性中减去，而性也可从为人父母的身份中减去。父母身份可因离婚而倍乘；婚姻这整件事都可因同居或分居而作除，并因多处居住以及随时撤销决定的种种可能而幂增。”

　　这是家庭，那也是家庭。图片来源：pbs.twimg.com

　　在选择适合自己的人生道路方面，美国人比历史上任何时刻都更为自由，而这一点也反映在了语言中。加州大学洛杉矶分校的一位学者帕崔西娅?格林菲尔德（Patricia Greenfield）分析了过去两个世纪来出版的超过一百万本书籍，她发现，随着时间推移，“义务”一词的使用正在缩减，与此同时，“选择”一词却不断增加。类似地，“权威”、“服从”和“从属”不断减少，直播，而“个人”、“自我”和“独一无二”这些词汇正变得更为常见。

　　引领变局的不仅仅是单身人士。就连传统伴侣关系中的人们都比从前生活得更为独立。一项比较2000年与1980年的婚姻的研究显示，新千年的配偶们一起吃饭、做家务、出去玩、拥有共同的朋友的可能性都比20年前更低。今天的伴侣们往往拥有自己的手机、电脑和在线账户。他们的社交圈可能有交集，但仍然是独立的。

　　这样的格局看似不甚浪漫，但就像单身生活一样，追求更广阔的社交生活或许不无裨益。

　　在他们的新书《友谊再思考》（Rethinking Friendship），英国社会学家丽兹?斯宾塞（Liz Spencer）和雷?帕尔（Ray Pahl）描述了一种尤为紧密的传统家庭生活形式，他们将其称之为“基于伴侣关系的个人社群”。他们写道，伴侣关系中的人们的伴侣，“是个人社会生活的重心，（伴侣）是人们的知心人、情感和物质支持的提供者，以及恒常的同伴。”

　　斯宾塞和帕尔发现，与让更多人进入小圈子的人们相比，基于伴侣关系中的人们心理健康水平更差。其他研究显示，靠多位朋友和家庭成员提供情感支持（鼓励、庆祝和同情等）的人们比仅靠一人提供这些支持的人对生活更为满意。

　　美国歌手Beyoncé的大热单曲《single ladies》的mv 来源：self.com

　　在我的旅途中，并不是所有人都拥有许多经久不息的人际关系，或像丹和露西那样快乐。正如20世纪的婚姻和核心家庭中有许多凄惨孤独自我封闭的人一样，21世纪的“自选家庭”中，也有凄惨孤独自我封闭的人。然而，这种新的家庭模式最令人注目的地方在于，它或许正在塑造一个更具流动性、联结更紧密、适应性更强的社会。

　　作为人际关系中的个体，我们拥有设计自己想要生活其中的社群的自由。如果发现自己选择的生活方式并不合适，我们总可以再去试点别的。

　　一个AI

　　别人的单身和你的单身，可能不是一种单身。

　　果壳网

　　ID：Guokr42

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