而 Altman 从未感到力不从心。自从 2014 年接手 YC 之后，他就开始在一系列出人意料的领域进行扩张，比如与 Elon Musk 联合成立了一个人工智能实验室，以及开展一项打造实验城市的计划。在 YC 方面，Altman 招募了一些超音速航行和核聚变领域的创业公司；他还创办了一支永续基金，将数百万美金投资到发展良好并在后期寻求融资的 YC 校友公司中。

我们希望能最大程度地激发全世界所有公司的创新能力，因为我们相信，这样每个人才能有一个更美好的未来。

他告诉我。这是六月初最后一场咨询结束后不久， Altman 在 YC 位于 Pioneer Way 总部的一间会议室中稍作休整。

MOOC 就是一个绝佳的例子。这门为期十周的课程向五万名向往创业的注册用户直播讲课与咨询过程，还借用 YC 的校友网络提供志愿导师，为 2820 家公司的 7746 名创业者刚启动的项目提出个性化的建议。

Altman 对我说：

在人类历史上，能在同一时间为最多创业公司提供咨询的组织就是我们。

在我们聊天的房间外，创业者刚刚结束每周聚餐前的会议，正鱼贯而出。本期训练营共有 132 家公司，是目前规模最大的一批。其中有四家无人机创业公司，以及许许多多人工智能导向的公司，YC 甚至安排了一名合伙人对它们进行专门指导。

不过，即使这个数字相比早年的 YC 项目已经是个巨大的提升，但在 Altman 认为 YC 也许能够大有作为的创业世界中仍然只是沧海一粟。所以现在他正在思考如何扩大 MOOC 的影响力。仅仅提供咨询是不够的。「我想做的一件事——虽然还没有答案——是怎样也能资助这些公司。」他说。

我觉得这听上去很疯狂，不过这个回应倒是让 Altman 很高兴。（在 YC 的创业观中，「听上去疯狂」可以说是巨大潜力的前提，看看 Airbnb 就知道了。）然而，我问他，YC 的规模有可能大到足以投资三千、四千、五千甚至一万家公司么？

「我觉得明年就能投一万家。」Altman 说道。他粗略计算了下：一万美金，对很多早期公司来说足以支撑很久，尤其是在海外经济不景气的地方；这意味着投资一万家公司只需一亿美金，理论上是可行的！「你能给所有公司足够的钱，还可以附上一些额外福利，比如免费的法务帮助。」他说。

他对这个前景感到欣喜。「这很棒，对吧？就像，不久前人们还觉得任何一个地方都不可能有一万家创业公司，而现在我们却说要一下子孵化一万家公司！」

我在想会不会有一天出现创业公司泛滥的情况？

「我肯定，上限是有的。但我觉得现在我们离那还很远。」Altman 说，「触到上限时我们会知道的，不过我知道我们还很远。」

硅谷是一个分叉的生态系统。首先，这里有很多定义技术变革的科技巨头：苹果、谷歌、Facebook，以及沿海往北八百公里开外的其他巨头，比如亚马逊与微软。然后是第二梯队，这更接近一股浪潮而不是你能在地图上找到的东西。

我们所说的创业的世界是一个强大的组织，但传统意义上而言，也是分散的，因为它由几千家小公司组成。其中大多数在规模壮大、叩响第一梯队的门之前都一直默默无名。从未有任何一个组织能够代表成就硅谷的蓬勃生机与高速增长，也从未有任何一个地方飘扬着创业者的奇怪旗帜，并帮助他们融合权力与影响。

YC 正在改变这一切。凭借惊人的校友网络、给予入选创业者直接可信度的能力、列有独角兽和千里马的名单，以及作为投资权威日益上升的地位，YC 不仅本身已经成为一个强大的组织，还演变为驱动硅谷的创业雄心与创新的一个符号——可能也是唯一符号。有数据佐证：「如果没有宏观经济衰退的话」Altman 在一月写道，YC 孵化的公司的估值在年底之前将会超过一千亿美金。毕业公司中超过半数估值都将超过 1000 万美金，其中当然还有估值百亿的三巨头：Dropbox、Airbnb、Stripe。

在 YC 内部，有这么一句话来形容这个组织的演化：

它从一门家族生意起步，但现在更像是一所大学。