当大家都认为语音助手是下一个时代的“入口”时，扑腾了几年的人发现这并不是一门经营流量的生意。

文 | 孙然

6月底的上海，世界移动大会（GSMA）上，科大讯飞消费者BG副总裁贺晓光把手下两个部门十几号人全部撒到会场里，并下了命令：

“进去要给我带东西出来，看看别人在做什么，做的是不是足够好。”

他在为语音助手寻找更多可行的落地场景：弄明白咪咕灵犀还能解决以及应该解决什么问题？通过什么载体、怎么介入应用之中？总之，讯飞内部的规划，是今年找到更多真正有需求的场景，而且要把东西做出来。

做苹果Siri、亚马逊Alexa这样的语音助手，是人工智能领域最光鲜热闹的一个领域。但折磨人的地方也在这里，语音助手一面烈火烹油，大家觉得分分钟就应该改变未来，成为下一个入口，但在实际应用上，却又迟迟找不到一个爆发性的突破点。这让商业化上也举步维艰。

邬霄云和乐视移动手机EUI高级副总裁马麟，面对面坐在乐视大厦附近一间咖啡馆里时，起初邬感觉到，对方打算用半杯咖啡的时间“打发”掉自己，坐在这，也是出于中间人的人情。

“找我做什么语音助手的人特别多，你们有什么了不起？”马麟发问了。

邬霄云创立的奇点机智的语音助手产品刚起步，正需要搭载上一款手机，以获取进一步训练算法的用户数据。然而大腿并不好抱。正如5年前曾风靡一时的畅销书《大数据时代》所言，比起算法，数据会变得更加稀缺和珍贵。一番产品演示后，邬霄云最终顺利赢得了乐视的合作。是以免费模式提供服务——这已经是这个行业的常态。

缺乏话语权，直接导致这些语音助手公司很难向手机、电视等合作方收费。

今年3月，小米和出门问问间爆发了一场争执。出门问问控诉小米在新品电视发布前，临时抛出“霸王条款”，使用了问问的技术却不愿在发布会上给予露出。而小米则回应，是由于出门问问不想合作，以及技术PK的结果，小米电视的语音识别技术供应商已经换成了搜狗。

诸如手机、电视这类高出货量的硬件，每家制造商身后，都至少追着三五家语音助手公司，希望把自己系统送进去。

“语音助手到现在都没有商业模式。”创业的5年过去了，这是出门问问李志飞的结论。对于语音助手如何商业化，至今从业人士，都难以给出明确的答案。

从手机、电视，到现在正开始热起来的智能音箱，语音助手最终可以靠什么硬件、应用场景落地？这个被寄予了厚望的新人机交互模式，是否能如愿成为“入口”？以及它们最终怎么赚钱？

这些问题，都还待解。貌似光鲜的语音助手行业，正处在煎熬时刻。

从Siri 横空出世、各路创业者开始做语音助手，转瞬间，五六年已经过去了。

成为Siri的挑战

曾经，做一个中国版的siri——这意味着改变未来、开拓巨大的市场、从技术落到实地的专业追求——是让许多全球顶尖的华人工程师热血沸腾、夜不能寐的主意。

2012年1月，李志飞还在硅谷Google Research Lab研究语音识别，听说好朋友赵勇有意离开Google回国创业，自己也坐不住了。他是个急性子，五个月后，就拿着一款手机APP开始融资了。

如今成为格灵深瞳CEO的赵勇记得，李志飞给他看了个带有基本语音交互功能的助手，纯白色界面，几乎什么设计都没有。他试了试：

“我要去长沙。”

——“乘火车还是坐飞机？”

选择火车后，助手显示了几个班次，不过都是虚拟的。它是个demo，还没连接到任何服务数据库上。再问其他，助手就回复不了了。

尽管如此，同年8月，李志飞凭借这款不能再简单的demo，拿到了融资。投资人们认为，语音助手的控制功能，会让它成为一个大流量入口，以后无论接入什么应用，都能收上一笔“过路费”。这让资本感到兴奋。资本们也特别青睐“Google科学家”们。

邬霄云甚至觉得，2016年才开始做语音助手，自己有点后知后觉。他和被拉他出来创业的科学家林德康，此前分别在Google工作了8年和12年，与李志飞同在一个实验室。