编者按：硅谷是创业的标杆，近期硅谷科技巨头的不断收购交易，垄断性质越来越凸显，这就像曾经的电子硬件创业，巨头的垄断性地位让小公司更难做大，《VOX》刊文指出互联网创业的黄金时代要结束了，继电子硬件、软件、移动互联网之后，下一个巨头有可能出现在互联网之外的领域。

　　硅谷是这样一个地方：几个家伙呆在车库或者寝室就可以鼓捣出改变世界的企业。1970年代出现了苹果和微软，1980年代出现了AOL，1990年代出现了亚马逊、雅虎、谷歌，2000年代出现了Facebook。

　　然而到了2010年代，创业有干枯的迹象。当然，大家还是在创业。上一家真正成功的大型科技创业公司是Facebook，它已经13岁了。

　　到去年截止，Uber似乎注定会成为硅谷新的科技巨头。然而Uber CEO因为不讨人喜欢辞职，公司的未来陷入不确定状态。在过去十年里，还有一些其它的科技公司成立，但是无法达到相同的等级。Airbnb是美国估值第二高的创业公司，仅次于Uber，价值310亿美元，相当于Facebook估值的7%。其它一些企业估值更低，比如Snap、Square、Slack。

　　到底怎么了？最近我拜访了硅谷，将问题带给一些科技高管和创业投资者。

　　硅谷公司Social Capital的一名投资者Jay Zaveri说：“当我们回看1990年代的谷歌和亚马逊，感觉有点像哥伦布、达伽马第一次出航离开葡萄牙。”

　　Zaveri认为，早期的互联网先锋摘到了容易摘到的果子，占据了一些利润丰厚的业务，比如搜索、社交网络、电子商务。当后来者进入时，比如 Pinterest、Blue Apron 进入时，能分到的东西少了。

　　其它一些人告诉我说原因不只如此。有些东西会威胁科技巨头的统治地位，今天的科技巨头预测威胁更厉害了，能够抢先发难。怎么做到的？它们积极向新市场扩张，当潜在竞争对手相对较小时就收购它们。一些批评人士指出，控制互联网基础设备的关键部分，在这方面巨头们做得更好了，它们封锁了道路，早期互联网企业需要通过这些道路走向大众市场。

　　原本科技产业活跃多变，现在变得更像传统寡头了，市场由一些大企业统治，它们站在产业的顶峰，位置似乎越来越稳固了。

　　科技巨头早早收购、经常收购

　　在科技大变革来临时，DEC、Sun Microsystems、AOL和雅虎纷纷倒下，它们曾经风光一时，atv，这些故事硅谷的每一个人都知道。风投家Phin Barnes告诉我，今天的科技巨头对自己的错误深入研究，不想再犯同样的错。

　　Barnes还认为，今天科技巨头（Facebook、亚马逊、谷歌、微软）的管理团队对存在风险的理解更好了。

　　以Facebook为例，智能手机推出时它迎来大考。Facebook最开始是以桌面网站崛起的，当行业向移动设备转移时，Facebook很可能就会成为平庸之辈，正如雅虎一样。但是扎克伯格清楚意识到触摸屏移动设备的重大意义，他要求工程师开发移动App，并将这件事当成公司的优先大事。

　　扎克伯格所走的路跟谷歌是一样的。2006年，谷歌花了16.5亿美元收购YouTube，这个网站当时正在崛起，成为互联网最流行的终点站。还有一件事更重要，2005年谷歌收购了当时无人知晓的移动软件公司Android，最终为谷歌的智能操作系统奠定根基，成为统治者。

　　事实证明，这些收购意义重大。排行显示在Facebook之后WhatsApp和YouTube是互联网最大的社交网络。如果将中国网站排除，接下来就是Instagram。如果这些企业都保持独立，它们轻易就能威胁大型竞争对手，比谷歌、Facebook。可惜，现在它们都成为了谷歌、Facebook帝国的一部分。

　　亚马逊也采取了相似的策略。2009年，亚马逊收购了网络鞋店Zappos，第二年又收购了Quidsi，它是Diapers.com的母公司，这是一个流行的、面向新手父母的网站。

　　保持独立的科技公司面临很大的竞争压力

　　并非每一家科技创业公司都接受了巨头的收购要约。例如，2013年扎克伯格向Snapchat开价30亿美元，Snapchat CEO Evan Spiegel拒绝接受支票，2017年让公司IPO，公司更名叫作Snap。

　　为了回应对手，Facebook复制Snapchat的许多功能。Facebook旗下的Instagram去年抄袭Snapchat流行的故事功能Story，不到6个月，Instagram自己的故事用户比Snapchat还要多。

　　不只如此，Instagram还抄袭了Snapchat的“lenses”，它可以让用户拍出古怪的照片，比如在自拍照中将耳朵变成兔子耳，或者是狗耳朵。因为投资者担心Instagram的压力，所以Snap股价下滑。