为了保持产品的差异化并且降低成本，SolarCity曾经进行过几笔明智的投资。负责运营的Serra是推动公司收购Zep Solar的幕后人，后者是一家具有创新性的初创企业，曾经研发出业界领先的面板装配系统，可将SolarCity的安装时间从数日缩短至数小时。但Serra和Lyndon后来又拓展到墨西哥，并以至少2亿美元的价格收购了一家太阳能面板技术初创企业Silevo，这些缺乏聚焦的努力最终吞噬了故事的物质资本，而那时候太阳能面板的价格开始骤跌至商品化水平。

如果说有什么迹象能够预示公司飞得逃过靠近太阳的话，很多人感觉2015年3月左右在拉斯维加斯折腾出一支奢侈的销售团队算一个。HBO的《硅谷》里面有一幕讲的是在Hakkasan 夜总会，SolarCity当时的首席收入官Barnard冲上舞台，当着Lyndon、Peter（Musk后来也来了）以及1300名员工的面，在一群充满挑逗性的舞者簇拥下，大唱Nicki Minaj和Drake的饶舌热曲《Truffle Butter》。后来，他又以希腊太阳神赫利俄斯的面目出现，他的那身绿色盔甲还是由做出了电影《钢铁侠》服装的原班人马设计的。一并参演的嘻哈艺术家Chingy Jackpot说：“晚会很酷。大家都很有激情，个个都光鲜靓丽。我们就像太阳一样闪耀。”当然了，他们也有很多值得庆贺的东西。那个时候SolarCity显然已经成为业界领袖，占据了民用市场1/3的份额，其安装量超过了后面50家竞争对手的总和。（Barnard辩称自己只是想凝聚士气，并对文化变成哥们习气强烈否认。他说自己决不能容忍这一点。）

不过在推销SolarCity的零元首付概念方面，为了实现高企的目标，公司每周新增100名销售代表的做法是否可行令人怀疑。许多消息来源感觉，抓住客户的企图心往往压制住对他们是否愿意租赁的担心。一位前销售总监说：“这帮培训糟糕的销售代表基本上都是这么推销的，‘在这里签字就可以了！别担心，你随时都可以解约！’大家就像对待iTunes的条款一样在上面签字。”

这导致公司的平均退单率达到了45%甚至更高；多个来源证实，到户销售团队的退单率更是达到70%。（SEC据说正在对太阳能产业的退单率缺乏公共信息披露展开调查。SolarCity的一位发言人称退单率已经有所改善，而公司披露的是“安装资产”而不是“预安装退单率。”）随着太阳能领域竞争的加剧，SolarCity也跟许多竞争对手打起了价格战，这种逐底竞争也损害了单子的盈利性。

那时候SolarCity的商业模式也变得更加复杂。为了给规模不断扩大的安装量提供资金，公司运用了税惠权益融资、债券、债务证券等手段。比方说Google就投资了3亿美元资助SolarCity部分的住宅安装（部分是为了相应的课税扣除）。一位熟悉SolarCity财务的消息来源说：“太阳能业融资的现实是大部分资金都是安装数月后像Google这样的投资者给的。”

SolarCity的股票从2015年下半年开始走向跌势。去年8月，以预言了安然倒闭著称的避险基金经理Jim Chanos说，与其说SolarCity是一家能源公司，不如说是一家“次级信贷公司”，并且把它把太阳能能租赁与业主取出第二抵押权相提并论。Lyndon 当时说：“他说得不是事实。”反驳说SolarCity客户不偿还贷款的比率不到0.5%。

但是Lyndon愈发受到不断增加的外部压力的消耗。主要由于公用事业公司的敌意，几项允许SolarCity得以运营的政策的命运已经变得更加不确定，此外由于内华达公用事业委员会投票通过要大幅削减对私有业主使用太阳能的补贴，公司被迫撤出看这整个市场。更糟的是，30%的联邦太阳能税收减免就快要到期了。当2015年底这项政策出人意料地延期时，其需求却讽刺性地减弱了，因为部分SolarCity意识到自己可以有更多的时间来享受这一补贴。

平面玻璃式Solar Roof

随着太阳能安装增长率的停滞，该公司开始向华尔街兜售另一个故事。因为成本日益上涨，公司不再追求快速扩张，Lyndon说SolarCity将进行转型并把精力集中在实现盈利上。2015年10月Lyndon告诉股东说：“回顾过去9年，公司战略一直都与发展有关……为了实现规模化。”但是要想实现投资者已经习惯的逐年翻番正变得越来越困难。“随着焦点的转移，我们准备把增长率削减到2016年的40%。”