Musk对待创新一直都是这种方式：把它当作对未来必然性的一场大赌注，而不是今天自己可以提供的什么。他设计这个未来，并用意志力把它变成现实，对怀疑者采取无视的态度。Tesla和SpaceX，很多人都把这两家公司视为一位热衷于浪费数十亿美元而显得捉襟见肘的创业者的豪赌，现在已经证明它们的风险比原先估计的还要高。实际上今年Tesla已经成为被看空的最危险的一支股票，令投机者已经损失了几十亿美元，这个数字甚至比苹果、Amazon和Netflix的交易损失之和还要多。从这个意义上来说，Musk对于某些人已经成为了拯救者，而对于另外一些人则成为激励者。Musk说：“宝马用我的一张照片来恐吓自己的主管要认真对待电动车。我这不是在开玩笑。这算是某种具有挖苦味道的恭维。”用他的话来说，这一切使得他成为了领导太阳能业前进的明显人选：今年的5月15日，SolarCity CEO Lyndon Rive宣布自己将离开公司。

即便如此，在Tesla内部仍然有人严重怀疑这桩合并案。一位知情的消息来源称：“公司内部几乎都不理解SolarCity是做什么的，其中也包括Elon。他们不理解这家公司。”但是Musk就是以迅速掌握信息著称的，还有，又谁会打算跟他对赌呢？如果他错了的话，SolarCity将会对Tesla的资源带来严重压力。不可否认的是，太阳能是我们的未来——这个行业创造的岗位是去年煤炭所创造数的1倍，而且电网增加的新电力有40%都是太阳能贡献的，这个数字甚至超过了天然气——但SolarCity本身不是。在合并前的最新季报中，atv，SolarCity的安装瓦数（太阳能的关键增长指标之一，单位百万瓦）与去年同期相比下跌了26%。

不过，如果他是对的话，他距离实现自己更清洁的地球的愿景又迈进了一大步。随着上周特朗普总统宣布美国退出巴黎协定，现在所有的目光都投向了私营企业，希望有人在环境方面挺身而出，而Musk就是那个人。

毫不奇怪，Musk说自己并不担心。他说：“噢，这绝对能行的。只是什么时候的问题而已。”

自从收购以来，Musk一直都会定期从Tesla位于加州Fremont的工厂驱车2英里前往SolarCity的研发中心去看看Solar Roof的原型。其中的一些设计我在今年4月参观Fremont的时候也见过一眼。那些原型安装在办公区后面停车场的两个模型屋顶上，就像是预制房等待整理的部件。在一个多云的下午，站在模型附近的Peter Rive（原为SolarCity CTO，现为Tesla太阳能产品VP）说：“等我们觉得已经准备好了，就会叫Elon过来这里。他会告诉我们成还是不成。”

从下面看过去的话，瓦片似乎是不透明的，就像托斯卡纳或者石板瓦。但从上面看的话，盖住面板的玻璃是透明的，使得阳光可以抵达下面的太阳能面板。SolarCity的工程师已经收到了Tesla设计师有关产品调整的反馈，比方说，让他们花几周的时间试验不同的黑色阴影。Musk迄今的反应？Peter说Musk今年初告诉团队：“还不够好。样子要更好看才行。”

采用岩石板设计的Solar Roof

Musk强调，在合并前这类的工程协作是不可能发生的。因为此前是两家独立的上市公司（存在很多利益冲突），SolarCity和Tesla需要保持距离。不管他们之间想要进行什么样的合作，都要经过审计以确保符合各自公司的利益。Musk说：“每次我们想要做点什么的时候，都需要经过两个组织。效率实在是太低了。现在我们可以马上做出决定而不是要花上一个月。”

Lyndon同意表哥Musk（他们的母亲是双胞胎）的说法，马上把迫切需要的产品技能带到了SolarCity。Lyndon说：“前进是经常会遇到技术挑战，大家会说‘一面砖墙啊，不，那是不可能的。’Elon是很聪明的人，他能想出怎么去穿透那堵墙，想出解决方案来处理那个问题。像他这样鹤立鸡群的人你是很难碰到的。”

Musk觉得，美感对于SolarCity来说尤其关键，他希望借此能够赢得那类不大愿意在屋顶安装传统太阳能面板的消费者的心。毕竟，Musk曾经解释过Tesla的发展正是因为他认为电动车“既难看又慢，就像高尔夫球车一样没劲儿。”他做Powerwall的原因也是因为所有现有的电池都“很恶心……价格又贵，又不可靠，又臭，各个方面都很糟糕。”如果说他的表亲在去年秋天的产品发布会上有什么不满意的地方没出说来的话，那就是他们从来都没有能够实现从有用到好看的转变。Musk在台上说，“关键是让太阳能变成大家渴望的东西，使得大家愿意把它放在房子最显眼的位置，让后把邻居叫过来，说‘来看看这屋顶好不好看？’”