后来人们意识到，他们可以将小小的循环动画放在网页会话中，结果GIF变成了新的表达形式。人鼓掌、将头撞向桌子……许多新的艺术GIF出现，它们成为微观娱乐的一种格式。智能手机流行使得GIF视觉沟通变得更吸引人。

GIF搜索服务Tensor的CEO David McIntosh说：“我们用一些简单方法表达，比如lol或者wtf，不过这些东西表现力不够强。有了GIF，你可以表达更多的情感。”他还说，公司搜索中90%的搜索词都与情感有关。

到底从何时开始GIF重新成为网络体验的主流格式？我们无法确切知道。Nieman Journalism Lab认为，2012年夏季奥运会相当于动态GIF的“介绍性舞会”。就在那一年，牛津辞典将GIF选为年度词汇。最早2013年时，GIF出现在博物馆内，营销人员开始拥抱GIF。这一年Steve Wilhite在Webbys拿到了终身成就奖，在那里，Steve Wilhite告诉世界GIF的发音相当于花生酱品牌Jif，而不是单词Gift，结果引起一场小小的争论。

当时，许多人认为GIF只是一时潮流，只是一阵复古风。看起来新生的Vine、Snachat将会替换GIF。但是多年之后，Vine死了，GIF却还活得很滋润。

为什么GIF成功了？部分是因为网络沉迷，我们制造了大量的GIF文件，可以随意选择。当你想告诉别人自己很沮丧、高兴时（或者是其它情绪），你可以在Tumblr、Giphy或者Tenor找到适合的GIF。你可以将它当成内容丰富的视觉字典，它是人们花了多年时间建立起来的。

新格式的出现也许会带来更丰富的选择，但是Tumblr创意战略主管David Hayes却说，GIF存在的技术局限性恰恰是它的优势所在，不是劣势。毕竟，艺术家用创造力打破限制。他说：“GIF存在限制，它会继续成为人所面临的挑战。因为文件容量有限，帧速受到限制，色彩强度也受到限制，你必须学会妥协。”

Hayes认为，我们也许不应该问下一站在哪里，而应该问：GIF是不是视觉语言的终点站。让我们再等30年，看看是否如此吧。