艾德·卡姆尔后来曾在其 著作中回忆过这段严酷考验，称“皮克斯的品牌就是这样锻造出来的”。1999 年问世的《玩2》不但续写了《玩1》的高水准，而且还丰富了原作的内涵。还记得吗？在这部电影中，胡迪碰巧被某玩具商“慧眼识珠”、认作是值得珍藏的物件儿，并顺理成章地被请进了某知名博物馆。

　　当焦急万分的巴斯光年赶来营救它时，胡迪发现自己陷入了两难之境： 他是该以目前的高贵身份继续受人瞻仰、最后孤独地终老于展示架上呢？还是该回去重续与安迪间的情谊、最后再被他抛弃呢？没有第三种选项。胡迪最终决定豁上自己，陪安迪度过所剩无几的欢乐时光，然后接受被遗忘的命运。这不但成功地勾起了父母级观众们的共情心，而且出色地给《玩3》的主题做了铺垫。在十年后的《玩3》中，我们终于清晰地看到：安迪头也不回地跨入大学、跨入新生活，把父母和胡迪们都留在了自己身后。

　　屏幕上大放异彩、有口皆碑，屏幕下结交四方、群英荟萃。在创意灵魂约翰·拉塞特（John Lasseter）的领导下，皮克斯打造出了一支极为精悍的队伍。彼得·道格特（Pete Docter）、安德鲁·斯坦顿（Andrew Stanton）、乔·兰夫特（Joe Ranft）、李·昂克里奇（Lee Unkrich）以及布拉德·伯德（Brad Bird）等干将齐聚一堂，与拉赛特组成了“皮氏六剑客”。佳作频出还在其次，这支团队最特出之处，还在于他们渴求完美、止于至善的集体精神。五剑客形成了一道难以逾越的铜墙铁壁；凡外来客，即专门应邀来为某部电影掌勺的外部导演们，到了最后关头十有八九都会被这六剑客中的一位取而代之。

　　当然这六剑客不是没遭逢过危机的。与乔布斯因续集的权益分配问题而闹掰后，迪士尼决定单干了。2004 年，Circle 7 Animation 工作室成立。在获悉这个外来户将着手开发皮克斯部分作品的续集后，拉塞特，这位大男人，居然当着皮克斯 800 多名员工的面儿掉下了眼泪。

　　“那感觉就像是，你要放弃亲生儿女，然后眼睁睁看着一帮亵童犯来把他们领走。”

　　——约翰·拉塞特

　　好在坏景不长。Circle 7 Animation 只维持了区区两年便关门大吉，连带着所有剧本都被销毁一空了。

　　星光渐褪

　　如果乔布斯活着，不知他会怎么想。

　　我们来做一次简单回放。2004 年，迪士尼新任CEO鲍勃·艾格走马上任，确立了“斥巨资买造血细胞”的拯救计划；数月后，艾格与早已跟迪士尼闹掰的乔布斯成为挚友；两年后，也就是 2006 年 1 月底的某一天，艾格致电乔布斯，颤抖着声音劈头来了一句：“我想收购皮克斯”。沉寂片刻后，电话那头传来了 OK 的信号。

　　然后皮克斯的黄金时代就进入倒计时了。

　　《玩 3》的巨大成功成了光辉岁月的句号。从那以后，虽然皮克斯团队一直担任着迪士尼动画事业的核心力量，但从被收购以后直至如今，该团队都鲜有佳作问世，偶有惊喜出现，也都是昙花一现。《赛车总动员2》、《怪兽大学》、《恐龙当家》、《海底总动员2》……庸作连篇，使得《头脑特工队》、《勇敢传说》等上乘作品越发显得形单影只了。

　　《好莱坞报道者》当年对《怪兽公司》的评价是：这不是那种非拍不可的作品，而更像是一部用来填档期的电影。

　　拉塞特的搭档埃德·卡特穆尔曾透露过，皮克斯要严控对续集的依赖，要每拍两部新作才出一部续集。但这话终于落了空。甚至到 2010 年后，原定的 2:1 这一比例几乎掉了个个儿。中间最令人大跌眼镜儿的是，尽管《玩3》已经给出了一个相当完满的故事结尾，但居然，迪士尼还是推出了《玩 4》……

　　所谓“合作”其实只成就了迪士尼一方？

　　2006年至今，皮克斯和迪士尼走出了两条完全不同的路线。 迪士尼已经从当初的危机四伏变成了如今的江山稳固；而皮克斯，则从当初的无人能敌变成了如今的摇摇欲坠。