知识付费的内涵在于可以不是严格意义上的知识，但它也不是典型的消费品，也就是说，用户购买知识付费产品并不是为了当下的效用，而是从长远来看能够提高自己的能力，是一种投资。这就意味着：

知识付费产品的评价体系与其他内容产品有差别；

可能会长期改变用户的行为决策，从而带来其他方面的商业可能性。

　　知识付费的评价是长期的，这是知识付费与内容变现最大的不同。用户使用知识付费产品必须要感受到长期效用，即便最终他感到自己毫无所得，但那时他可能也已经付出了非常高的沉没成本。解决方案或者通过平台的筛选机制、通过平台的信用以做背书，或者通过个人打造IP来解决用户的信任问题，这也造成了知识变现领域的头部化。

　　▍知识付费过程的重要节点

知识付费的早期原型（2013年前）

　　总体上看，知识付费的原型包含很多行业，如教育业、出版业及咨询行业等等。

　　早期教育业的特征为 “ 固定化的内容朝向固定化的受众 ” 。内容相对成熟和固定，受众明确，互动即时，在确保用户获得知识方面，贡献了最多方法论和体系。

　　出版业的特征为 “ 固定化的内容朝向不固定化的受众 ”。内容固定，但受众不明确，只能通过内容来筛选受众，缺乏反馈，但节省知识分享者的时间，能够快速复制是它的优势，是知识付费最广泛、成本最低的一种。

　　知识付费的概念还包括咨询业，咨询业的特征为 “ 不固定化的内容，朝向固定化的受众 ” 。受众明确且清晰，内容自由，互动即时，但内容非标且价格昂贵（相较于一对多来说），因此主要集中于可以明显见到投资回报的商业。

　　当然，在上千年的演进中，三者互相交叉出现其他一些类型，例如讲座、函授等，互联网出现后，这三者都有所发展：早期教育业逐渐演变为网校和通过QQ群进行的教学（目前的付费社群是这种方式的新发展）；出版业出现了电子书；而早期的问答平台（百度知道、新浪爱问、知乎等），则较前两者更为动态，其一对一模式也搭建了基于知识互动的体系。

　　但早期知识付费的产业化仍然步履维艰，其中最主要的直接原因是：用户缺乏付费意愿。造成这一问题的原因有多方面：版权保护不力，尤其是跨平台版权保护不力；用户对内容付费没有形成心理习惯，且支付手段非常繁琐；缺乏内容平台的筛选、查询及整体服务，无法吸引专业人士入驻，造成用户整体体验低下。因此除了在线教育以外，其他知识付费都发展缓慢。

　　在生产者方面，由于没有用户付费，因此生产者更多着眼于扩大影响力，再以影响力变现。这种方式在一些方面可以视为知识变现的雏形，但并不适合大多数兼职性的专业人士，尤其是许多小型专业性领域。但在这一部分，知识型网站的出现（如知乎、果壳）已经开始使得一部分用户拥有了“知识共同体”生产意识，塑造了有品牌认知度的专业人士群体。

知识付费的重新起步（2013年——2016年前）

　　2013年到2016年，知识付费产业发生了较大的变化。总体上说有三个原因：移动端内容及移动支付的普及、打赏制度的出现和自媒体的发展。微信公众平台在 2013 年迅速普及，改变了中国网民的阅读模式。而同样是 2013 年，第三方移动支付市场交易规模达 12197.4 亿,同比增速 707.0 %。移动支付给予了多数人最直接的支付方式，这是以往用户进行类似交易的痛点之一。

　　罗振宇推出的《罗辑思维》会员制可以看做是知识变现会员制的雏形。2014年推出 “史上最无理” 的付费会员制，这5500个会员名额只用半天售罄，160万元入账。罗振宇之后，自媒体人创作内容及内容变现的热情高涨，在制造个人IP的同时，越来越强调知识和技能本身的价值。

　　2014年，付费打赏和付费阅读模式开始出现，此外还出现了一些用户自主尝试付费（例如在知乎专栏和微博评论文后开始出现二维码的自愿付费），这是早期知识付费的重要过渡形式。尽管早期的尝试有得有失，但是这进一步加强了用户对于内容和付费的直接连接意识，而不是内容、广告、付费的间接连接。除此之外，付费微信群，付费分享会也逐渐成型，出现了一些小型的APP。