在蒋教授的办公室里，有一个从波士顿美术博物馆租来的装满了半箱刀剑的木盒子。这些日式刀剑成于 20 个世纪 70 年代，利用传统的加工工艺制成。蒋教授把这些剑用于日常的教学之中。

　　他的课程是，工匠如何利用冶金的秘密将铁矿石变成了这样一把超级尖锐、略微弯曲的钢剑。在采访过程中，在向我展示完了这些剑之后，蒋教授又向我透露了一些这些工匠在制作过程中使用的技巧，比如利用淬火，从而得到了坚硬的刃口，而刀身却保持了相当的韧性。

　　回到他的办公桌上，他的注意力再次回到了“桌面金属”上。他以同样的热情，向我描述了公司最近打印出来的金属零件，以及在其工厂中展示的零件。蒋教授兴表示，最令他兴奋的是，“在几个小时之前，让你感觉无从下手的零件，几个小时之后竟然活生生地出现在你的面前”。

　　这一切的展示都表明3D打印技术拥有着极大地发展潜力，它或许不会马上取代诸如金属锻造和铸造这样有上百年历史的加工工艺，但是它将为金属制造加工带来新的可能性。很有可能，它还能让金属冶金这门古老的艺术重新焕发青春。

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