【Technews科技新报】2005 年的 WWDC 上，乔布斯（Steve Jobs）公布了一项重要的计划：将 Mac 从 IBM 的 PowerPC，转移到 Intel 的 x86 架构。然而在当时，苹果也在私下进行两件大事：开发平板电脑，以及当时仍以 iPod 设计为基础、但加入了通讯功能的原型手机。

　　苹果移动设备之初：为什么是 ARM？

　　苹果开发触控式平板电脑的时间点其实比手机还早。乔布斯坦言，他是因为参加微软高端工程师的婚礼，才打听到微软正在设计以触控笔来操作的平板电脑（注 1）。当时苹果对手机的想法还没有完全脱离 iPod 的转盘，直到 Jony Ive 向乔布斯单独简报能用手指卷动页面的多点触控原型，Jobs 才拍板把原本放在平板电脑的多点触控，改到手机。

　　▲ 苹果 2004 年推出的多点触控专利图。

　　尽管为了管控风险，iPod 风格的转盘版 iPhone 仍然继续开发，但新的多点触控原型除了同步进行，也执行了从档案系统底层就大改写的移动版 Mac OS X，并去除鼠标游标，改用手指。为了整合 OS X 以及新的多点触控到尺寸小得多的手机，同时保留类似 Mac 的 UI 效果，苹果发现自己需要一组高效省电的 CPU 与 GPU 架构，又必须省空间把它们整合到一枚 SoC。

　　苹果其实已经有过相关经验的合作供应商。当时还占公司 40% 营收的iPod，用的是 PortalPlayer 生产设计的 ARM 架构处理器，直到 2006 年因为出货短缺，才转单给三星。当时，三星几乎是唯一能整合 PowerVR，以及 ARM 架构的 SoC 设计厂，同时还能每年稳定出货数百万枚。一直到 iPhone 3GS，苹果都还在使用三星的 ARM 架构应用处理器。

　　然而实际上，苹果与 ARM 的关系还比想像中更早。在 1997 年乔布斯回归苹果前，苹果曾在 1994 年推出一台称作“Newton”的掌上型电脑，并为此与 Acorn 参与了 ARM 的创办，来开发 Newton 的处理器底层，直到乔布斯重回苹果停产 Newton 并处分对 ARM 的持股（注 2）。后续，ARM 亦随着 Nokia 的成功，成了几乎是行动领域唯一的应用处理器架构。

　　Intel Atom、ARM，以及 XScale

　　在开始开发行动设备时，SoC 设计除了 ARM 与三星，苹果还考虑过另一个选择，j2直播，那就是 Intel。

　　2005 年，苹果刚把 Mac 从 PowerPC 转移到 Intel x86，为了节省开发资源，乔布斯其实首先考虑在 iPad 使用 Intel 的 Atom 处理器。虽然 Atom 当时仍在研发，但每季会与 Intel 开会一次的乔布斯却颇信赖 Intel CEO Otellinii 的能力──放眼全球，也没有其他厂商能做出效能比 Intel 更好的产品。乔布斯甚至为此在 2005 年，裁掉苹果早年为了 Mac 筹设的芯片设计部门。

　　▲ 左二为 Tony Fadell 。（Source：Flickr/Fabio BiniCC BY 2.0）

　　不过 Tony Fadell 却大力反对使用 Atom。Fadell 因为一手整合了 iPod 的软硬设计，成为苹果的二号人物。在他的坚持下，乔布斯同意改用设计更简单、同时也更省电的 ARM 架构（注 3）。乔布斯后来回忆：

　　Intel 的确有全世界最好的处理器，但前提是不在乎能耗与价格。此外，他们的芯片也只有处理器，所以还需要其他类型的芯片来配合……但多年来，我们一直告诉 Intel，他们的绘图芯片做得很差。起初，我们合作得很好，Intel 也希望和我们一起研发 iPhone 芯片，但他们动作太慢，应变力也不够，我们无法一直等他们；此外，我们也不打算什么事都教给 Intel，然后让他们把东西卖给竞争者。

　　尽管 Intel 前 CEO Otellinii 后来表示，双方没有合作行动设备芯片，原因只是 Intel 不满意苹果的报价，同时也判断苹果行动设备最多百来万台出货量，根本不能让 Intel 获利，但无论如何，Intel 的决定最终让苹果转向三星设计的 ARM 架构应用处理器。

　　有趣的是，Intel 其实也有过自己的 ARM 架构团队，是一间收购得来、称作“XScale”的公司。当时 Intel 对 iPod 以及苹果正在秘密研发的新款行动设备仍保有兴趣，同时希望透过 XScale 打入 PC 以外的市场，不过随着苹果在 2006 年将 iPod 转单给三星 ARM 架构处理器，Intel 也在 2006 年卖掉 XScale，转攻 X86 架构的 Atom。

　　三星与初代 iPhone

　　2007 年，苹果发布革命性的第一代 iPhone，使用三星设计的 ARM 架构 SoC，GPU 则是透过 Imagination Technology 的 PowerVR。不过，iPhone 一发布，乔布斯就深知它的隐忧：没有前镜头，只支持 AT&T 的 2G，续航力也很弱。更大的缺陷是：iPhone 虽然设计先进，但只是整合各方资源打造的产品。它使用的芯片（没有特地命名），原始设计甚至是用在三星的 DVD 播放器。