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为什么我们这么爱 Gif 动图?很简单,看这张图:
如果要用文字准确描述其中包含的情绪,一定就要扩写成一篇 300 字小文了。Gif 动图,这种仅支持 256 种颜色、通常画质粗糙、已经有 29 年历史的图片格式,用激萌、傲娇、高冷、搞笑重新征服了我们。就连添加功能慎之又慎的微信,在新版本中也已经悄悄增加了对 Gif 的支持。 Gif 动图的风靡也开始吸引投资者的目光。《华尔街日报》报道,被称为“动图界的 Google”的 Gif 搜索引擎 Giphy 最近完成了新一轮 7200 万美元的融资,估值 6 亿美元。 成立不到 4 年,这家总部位于纽约的公司已经完成 4 轮共 1.5 亿美元融资,上一轮投资人中,还有 Alphabet 旗下的 Google 风投,投资 Kickstarter 的 Betaworks。最新一轮融资中,黎瑞刚执掌的华人文化产业投资基金也参与其中。 程序员喝大酒后的点子:“我觉得它也就火一天” 虽然也是一个搜索引擎, Giphy 可不像 Google 一样,是两位理学博士生把在学校的研究商业化的结果。恰恰相反,Giphy 开始于一个并不严谨的点子。 彭博曾经采访过 Giphy 的创始人,2012 年冬天,已经创业过两次的程序员 Alex Chung 开始了每天饮酒度日的休假生活,虽然算不上功成名就,Chung 也有这样的资本,他的一个叫 Fridge 的社交网络创业公司还卖给了 Google。 除了喝酒,Chung 还顺便学习了巴西柔术,拿下了黑带二段。享乐之余,他也会写写代码。当时,他正在开发一个软件,从 Tumblr、Imugr 和其他网站上抓取视频,并重新组织,使其可以用“猫”、“狗”这样的关键词搜索。 Giphy 的联合创始人 Jace Cooke 是 Chung 的朋友,一次喝酒时,他们共同感叹 Gif 的传播威力。和一般 人的闲聊不同,Chung 是一位程序员,接下来几天,他在网上搜索了一番,发现居然还没有供大家制作和分享 Gif 动图的工具。这时候他开始兴奋了,“在网上,你从来都无法成为第一个做一件事的人,所有的事都已经有人做了。”
▲Giphy的两位创始人 很快,Chung 就做了一个搜索引擎 Giphy,对他来说,这不算困难,而且和他在做的爬虫项目有一些类似之处,最初的数据库中仅包含 15000 张 Gif 图片。他事后解释,使用“Giphy”这个名字,是因为“Giffy”的域名已经被注册了。 做好原型后,Chung 把链接发给了周围的朋友,热爱 Gif 的朋友们很快开始互相传播。几个小时候,Giphy 的访问量就超过了 3 万,而且,科技媒体 Gizmodo 和 Mashable 也开始报道它,尽管报道都是差评。比如,Gizmodo 的标题,“世界上第一个 Gif 搜索引擎简直糟透了”。 网站速度奇慢是大家抱怨的主要原因,Chung 也没太在意,因为他做的只不过是简单地把其他网站的 Gif 图片抓取过来,“我觉得它顶多也就火一天”。但出乎意料的是,上线当天下午 5 点,Giphy 就收到了来自好几家机构的投资意向。 现在,Giphy 的日活跃访问用户已超过 1 亿人,每天浏览的 Gif 动图超过 10 亿张。这个惊人的数字也意味着,在英语世界,Giphy 已经成为人们搜索 Gif 动图的第一入口。 最好的 Gif 搜索引擎 随着融资越来越多,Giphy 的技术也逐渐得到提升。2014 年,Giphy 的创始团队曾经在 reddit 的 IAmA 版块回答了粉丝的各种提问,他们介绍,最初,Gif 动图的标签基本都是人工打上去的,但随着图片的数量越来越多,现在,他们已经基于元数据自动给动图打标签。这也是 Giphy 的核心技术。 (责任编辑:本港台直播) |