有一天，他开始用自己的身体做实验。佛祖长时间闭气，据说从耳朵里发出了巨响，连老天也认为他死了（当然他其实没有）。他绝食，一日三餐只喝几滴汤，最终骨瘦如柴，枯如朽木，饿得前胸贴后背。

　　释迦牟尼在当时做的事和现代人所谓的 “修行” “苦行” 有些类似——有些人会通过非常极端的方法，来达到 “大彻大悟” 的境地。但释迦牟尼最后放弃了这些极端的修行方式，并不是因为吃不消，而是这些方法并没什么大用处。

　　释迦牟尼相信数据。每次他尝试新鲜事物，都会注意观察，并收集证据。他仔细辨别哪些方法有效，哪些没有。如果没有，他会果断抛弃并寻找下一个方法。就像一个优秀的科学家一样，他知道何时应该退出。

　　当释迦牟尼布道时，他向弟子们传递了同样的理念。他不会要求任何人一定要像信仰一样服从他。许多老师要求学生对自己的话绝对信服，释迦牟尼认为这种要求挺无聊——就像一队孩童排队跟着一个瞎子走路，于是 “第一个人看不见，中间的看不见，最后一个人也看不见”。

　　释迦牟尼不需要人们 “相信”，而是 “看见”。没有数据支撑的结论都是耍流氓。

　　他把这种思想应用在饮食管理上。许多宗教都有饮食禁忌，比如伊斯兰教禁食猪肉，东正教犹太人不吃乳制品和肉，天主教在斋月期间有忌口，有些印度教徒则对于不新鲜的、熟过头的、或者任何他们认为味道和口感不合适的食物一概拒绝。

　　通常这些规矩被教徒们当做神圣戒律一样对待。如果有人问起这是为什么，多半没人回答得出来。也许本来也没有什么原因，这些戒律本身就是戒律形成的原因。

　　释迦牟尼则采用了另外一种方式，他制定的规则基于自身经验。和现代动辄去尝试 “哥本哈根” 的人一样，释迦牟尼也尝试了许多极端节食方式，但只有一种是简单有效的：释迦牟尼的弟子们实际上可以吃任何东西——即便是肉——但是只能在黎明到正午的几个小时之内，所谓过午不食。

　　释迦牟尼没有对这个吃饭时间限制给出过神秘或超自然的解释。但他对于这种做法有益身体健康极有信心，因为这就是他亲自试验的结果。

　　在释迦牟尼眼里，这样做的好处显而易见，他有说过：

　　日中后不食有五福。一者少淫。二者少卧。三者得一心。四者无有下风。五者身安隐亦不作病。

　　还有一句话也是他用来教导弟子的：“从今日后，过午不食，当取时。”

　　如果释迦牟尼能活到现在，他一定会惊讶硅谷的极客们正在把他的 “过午不食” 当做新的时尚。但是他也应该感到欣慰，因为越来越多科学证据表明规律的饮食作息对身体大有裨益。

　　2014 年，美国加州圣地亚哥 Sal 生物科学研究中心的 Satchidananda Panda 博士以及他的研究组发表了关于老鼠肥胖症的研究。他们给一组实验鼠无限量地供应高脂肪高热量的食物，让老鼠们想吃多少吃多少，结果显而易见，老鼠们胖得不成样子。

　　随后，他们给另一组实验鼠开了一模一样的菜单，但是把进食时间限制在每天 9-12 小时以内，在这个时间之外只给它们水喝。这些老鼠同样可以每天对着 “自助餐” 大吃大喝，但是只能在特定时间。

　　结果非常有意义：只在规定时间大吃大喝的老鼠并没有长胖。老鼠们体内似乎产生了有一种将进食方式和生物钟匹配起来的机制，从而抑制了发福。

　　可见，也许高糖高热的垃圾食物并不是长胖的核心影响因素，以及吃多少和吃什么都不重要，什么时候吃才最重要。