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　　两周前的硅谷专栏，我的同事 lianzi 介绍了 Google、Facebook 等大公司，正在打造互联网、移动互联网，甚至是人工智能之后的下一代技术，比如热气球网络、无人机物流送货、电信基础设施、卫星等等。

　　我很认同并赞赏 Google 的这种做法，但我同时也发现，它们的伟大构想，面临着严重的现实障碍。

　　为了能够更自由地研发下一代技术而不受股市投资者的约束，Google 于去年 10 月进行了一次翻天覆地的公司重组，过程却并未一帆风顺。

　　具体来说，Google 成立了名为 Alphabet 的控股公司，剥离了原来自己旗下搜索、广告、Android 和其他互联网产品之外的众多非核心项目，比如光纤宽带 Fiber、自动驾驶等等。这些项目，再加上 Google 之前收购的一众创业公司，比如缔造了围棋人工智能 AlphaGo 的 DeepMind、硬件公司 Nest、机器人公司 Replicant 等等，现在不再冠以 Google 的名号，而是成立单独的子公司，归属 Alphabet。

　　重组的意义在于让那些带有“the next big thing”标签的尖端项目，以及在 Google 发展过程中为了填坑、铺路和布局而开发或收购的业务，能够更加自由地独立运营，——这是大部分业界的分析都认同的。

　　但事实并非如愿，甚至完全相反。Alphabet 在今年 6 月发布了骄人的财报，高于分析师预期。这背后，却是 Alphabet 管理层向部分子公司进行财务、公司管理和人力施压的结果。

　　光纤宽带业务 Fiber 现在叫 Google Access，是 Alphabet 的子公司之一。虽然重组也改了名，但 Access 的业务和以前变化不大，仍然是按照自己的节奏，“有条不紊”地在美国推进“Google”牌光纤网络。但是在重组了大半年之后，Google/Alphabet 的创始人拉里·佩奇和塞尔吉·布林对 Access 越来越不满意了。

　　拉里·佩奇在今年 7 月要求该公司 CEO，原 Fiber 部门领导克雷格·巴拉特裁撤一半的员工，并全面转向更廉价的无线宽带网络技术，以节省开支，却遭到了巴拉特的反对。

　　Fiber/Access 已经成立了 4 年，在今年早些时候全美员工总数多达 1000 。它计划五年达到 500 万用户的目标，在 2014 年的光纤宽带用户总数却只有 20 万人。Access 尚未公布最新的用户数据，可想而知远未达到目标，离产生有意义的效益恐怕也很远。

　　不仅如此，光纤宽带需要挖开地面埋设光缆，前期基建工作耗资巨大，用时很长，直播，这也使得 Fiber/Access 的推广力度一直不高，仅在数量非常有限的美国城市提供服务，连 Google 的大本营硅谷都无法使用。

　　Fiber 仅在数量有限的城市运营，蓝色锚点是已经运营的城市，紫色是即将上线的城市，灰色是有潜力的城市

　　佩奇和巴拉特的矛盾逐渐公开化，以至于需要以削减成本著名的的 Alphabet CFO 露丝·波拉特从中调停。有报道称，CFO 对创始人说 Access 现在的预算尚可接受。但总的来说，Alphabet 管理层对 Access 的业绩十分不满意。

　　巴拉特自己本来也对 Alphabet 的重组缺乏信心。他自己清楚 Fiber 是一个需要大量财务资源支持且回报长见效慢的项目，而 Alphabet 重组只会让自己的项目在财务资源的获取上被置于更尴尬的地位。巴拉特早在一年前重组刚刚发生的时候就想要离职，但被挽留了下来。现在，恐怕他已经没有理由继续呆在 Alphabet 的屋檐下了。

　　Alphabet 的另一家子公司，家用联网恒温器制造商 Nest 的创始人托尼·法德尔，也表示 Alphabet 在财务上向包括 Nest 在内的子公司施压，增加了他对自己创立的公司的管理压力。“财报说话的时代已经降临了，”他说，Alphabet 现在的样子基本就是“给我看你明年的商业计划，如果达不到可是要问罪的。”

　　托尼·法德尔

　　法德尔是硅谷的明星人物，曾在飞利浦、苹果担任硬件设计工作，创立 Nest 之前最风光的头显是“iPod 之父”。法德尔和他的前任老板，苹果创始人史蒂夫·乔布斯类似，都是“雷厉风行”型的 CEO，执迷于更精妙的设计和更完美的用户体验，经常给产品提出修改意见。然而这样的结果就是新产品的诞生拖延甚至跳票，而这是看重财务数字的 Alphabet 所无法接受的。

　　最近，法德尔已经从 Nest 离职，在继续自己天使投资事业的同时，担任 Nest 以及 Google 的“硬件顾问”。