科学实验同样也证实，嗅觉/味觉记忆能把我们带回更小的时候。通过语言提示而唤起的记忆，大多是在11-25岁期间所形成，而嗅觉/味觉，则能将人们带回到6-10岁的童年时光。 “味道”和事物之间建立起的第一联系，要比任何后续联系更为有力、也更为持久。

　　嗅觉/味觉的记忆如此持久的另一个原因，是因为我们通常感受到的“味道”，是好几种不同味道的混合，这种组合一般来讲非常特别、也不太容易再现。比如，我爷爷奶奶在小县城的房间里，就弥漫着一种混合了好多种东西的气味：洗衣粉味儿、厕所清洁剂味儿、阳台上花盆里的土味儿、衣柜的樟脑味儿，还有时不时从锅里飘出的饭菜香。在我的生命历程中，一个颜色可能会与许多东西发生联系，新的记忆不断占据旧记忆的位置，但是少年时候，常去的街边小面馆里面混杂着辣椒油和抹布的那种味儿，却是如此独一无二，让我闻到的时候，只能想起那个窄小的面馆，和端上来的豌豆杂酱面。

　　气味和味道能唤醒记忆

　　正是因为它们难以重现

　　关于食物的记忆如此之强大，我不知道是否是因为人们“想象”味觉/嗅觉的能力有限。我可以轻易地记起在江北机场旁的农家乐吃到的水煮鱼，耳边能回响起辣油浇在干辣椒上滋滋的声响，但除非真的让我闻到，不然我根本没有办法“想起”那盘水煮鱼的味道：辣味、麻味和香味完美地融合在生菜油浇下来的菜汤中，那种味道配合着鲶鱼柔顺的口感，独一无二。我却无法像复现视觉或者听觉记忆一样，在脑海中勾勒味觉/嗅觉的体验。脑海中关于“味”的记忆，本身就是非常模糊的，在这一点上，我应该并不是特例。当我们尝到、或者闻到过去的东西，我们可以重新拾起这种感觉，但这种体验，无法被大脑直接保存并重塑。味觉/嗅觉能够如此鲜活地再现丢失已久的记忆，说明这种记忆很强大——但同时也是因为嗅觉/味觉记忆在平日里并不能重塑，所以再现之后，才会给人带来如此强的冲击。

　　那么，普鲁斯特是对的。嗅觉/味觉能够唤起我们和久远时光之间的情感联系，但并不能直接提供回忆的内容。实验心理学也证实，记忆也不仅仅是图像、声音、气味和味觉在意识里的重现那么简单。每一次记起过去的东西，大脑都对记忆做出了一次小小的篡改，就像在脑内进行的一次传话游戏一样，很有可能你现在记起的一段故事或者一幅图像，和原来发生的真实情况，有着显著的不同。而且，你对记忆的确信程度，和记忆的准确程度，完全不成比例。有人研究过目击者的证词，发现最是斩钉截铁地认为自己没记错的人，反而是最有可能犯错的，但很可惜，也最可能被人们相信。

　　蜜饯冰糕跳跳糖

　　也没能唤起童年回忆

　　——因为我已经变了

　　最近，我试图制造我自己的“普鲁斯特时刻”（那时候我还没开始了解关于食物味道的这些科学研究），决定买一些儿时的“经典零食”，来一场怀旧之旅。在我上小学的90年代中后期，那时候的零食跟现在简直是两个世界。各种人造的香精制成的果汁和冰棍，酸甜都很鲜明的蜜饯，还有放了大量味精的膨化食品。我们现在吃进口巧克力和丹麦曲奇、原味或者烧烤味的薯片、低脂无糖酸奶、鲜奶油起士蛋糕，而那时候则是黄油蛋糕和代可可脂的巧克力，或者放了大量辣椒和香料、难以分辨本味的面筋制品（对，我说的就是辣条），风格简单粗暴。现在来吃着过去的食物，如同昨日重现，又恍若隔世一般。食物真的能带我们穿越时光么？

　　昨日重现的工作，看起来容器，做起来困难。现在工业生产食物的配方和过去不一样：人工合成的“水果味”的配方已经改变了，饼干上神秘的“巧克力味涂层”已经被真正的巧克力代替。但即使考虑到这点，小时候让我吃完之后还吸吸指头的虾条，却没有给我一点儿“激起回忆”的感觉，这让我很惊讶。至于无花果和华华丹，比味道本身更能唤起记忆的，是万年不变的包装。街边用黑色的转炉手工摇出来的爆米花，也没有让人激动地感觉“昨日重现”：没什么味道，比现在电影院里沾满了焦糖的爆米花差多了。

　　90年代风格的学校小卖部零食。图片来源：新华网