这个传统曾经中断过，直到 1990 年代一些人试图在上海这座城市重现曾经的爵士文化。1995 年，出于儿时培养起来的对于布鲁斯和爵士音乐的热爱，林栋甫在思南路开了一家酒吧 House of Blues and Jazz。这是上海最早的由私人经营的，有现场演出的酒吧之一。

　　找乐手来演出是当时林栋甫最头疼的事情之一，正如 1930 年代爵士乐在上海风靡一时的时候，演出的乐手大多来自菲律宾一样，好的乐手在当时基本上都是外国人。林栋甫于是找上了许多旅居上海的外国人。在白天，Graham Earnshaw 是路透社驻上海的记者，晚上就在林栋甫的酒吧演出。

　　Matt Harding 来自美国犹他州的一个摩门教家庭。在大学里学习了三年的汉语之后，他来到了中国想要进一步提升自己的语言技能。通过朋友的介绍，他也来到了 House of Blues and Jazz。之后的一段时间里，Matt Harding 和 Graham Earnshaw 搭档在这里驻场演出。

　　1995 年的冬天，Matt Harding 认识一个叫黄安纲(Tony Huang) 的中国人。他是一家叫做上海申申食品娱乐服务有限公司的总裁，在淮海路沿线经营着面包房、饭店、舞厅、夜总会等一系列娱乐场所。黄安纲邀请 Matt Harding 一起投资开一家酒吧，并担任酒吧的音乐总监。

　　Matt Harding 同意了。在他的指导下，一个充满了布鲁斯和爵士味道的棉花俱乐部在 1997 年正式开业。为了保证音乐的质量，Matt Harding 还找到了他的老乡 Gregory Smith 加盟棉花俱乐部，并在不久以后把自己手上的股份卖给了 Gregory Smith，自己则安心演出。

　　就这样，棉花俱乐部在复兴西路和淮海中路交叉口的这个位置扎下了根。这里是黄安纲的地盘之一，棉花俱乐部的隔壁是申申面包房，楼上则是一家叫做申申酒家的饭店。在当时，这是一家还算出名的本帮餐馆，老马在这里吃饭的时候，发现了楼下的棉花俱乐部。

　　“里面全是老外。”这是老马对于棉花俱乐部最初的印象，“这里一片都是领事馆。”他指指东边的一条马路，那里以前就是美国领事馆。淮海路 1469 号，距离棉花俱乐部步行还不到 200 米。“老外白天在领事馆上班，晚上就过来棉花俱乐部弹琴。”

　　直到现在，外国人也仍然是棉花俱乐部最主要的顾客。美国人 Laura 在上海已经生活了四年了，在郊区的一家学校里担任音乐老师，3 月 25 日这一天是她第二次来到棉花俱乐部。“我不常来市中心，但是我一些教音乐的朋友们一直跟我推荐棉花俱乐部。”棉花俱乐部就是这样在外国人圈子里口口相传的。

　　随着时间的推移，中国人也来了。这不是一件让人意外的事情，毕竟上海音乐学院就在不到一公里以外的汾阳路上，脚程快一些的话，走到棉花俱乐部都用不了十分钟。

　　3 月 25 日那天晚上，王文抬手叫住一个穿着轻羽绒的人，让他接受《好奇心日报》的采访。这位曾经在棉花俱乐部做过键盘手的人看上去还很年轻，他回忆道：“原先棉花俱乐部这里有一条长凳，我在 98 年的时候，就和几个小伙伴每天在这里‘看门’，有机会的时候就进去演两个。”

　　“我们的生活聚集点，要么就是在学校里面上课，要么业余生活就是跑到这里来。”键盘手说，“ 1997 年的时候，这样一杯扎啤是 35 块钱。但是我们有个朋友，吹小号的，叫丰玉程在里面。他可以拿到一杯折价的啤酒，只要 6 块钱一杯。所以我们就经常跑过来。”

　　他口中的丰玉程来自四川，atv，现在已经是国内最出色的爵士小号手了。1991 年他考入了上海音乐学院附属中学，之后升入上海音乐学院。一次长途旅行回来，他在棉花俱乐部里休息听音乐。丰玉程请求老板让他上台吹了一段小号，博得了满堂喝彩。自此，丰玉程成了棉花俱乐部的小号手，直到他 2005 年参与成立了 JR 极光爵士乐团。

　　赵可也曾经在棉花俱乐部驻唱过。他曾经参加过 2012 年第一季的《中国好声音》里，入选了庾澄庆的战队，被评论为拥有超高的爵士素养。不过，赵可其实并不需要被这样的选秀节目认可。在棉花俱乐部驻唱的经历早就证明了赵可的实力。

　　赵可 图片来自：虾米音乐