作者：The California Review 翻译：ONES Piece 翻译计划 农颖、何聪聪

　　译者按：在刚刚过去的双十一，饿了么决定进军传统物流的消息传得沸沸扬扬。而在美国，年初传出的外卖公司 DoorDash 估值缩水三分之一的新闻也引发广泛关注。

　　互联网外卖的起起落落，到底是爽了用户亏了自己，还是在意图布局放长线钓大鱼？——另外，自动驾驶会带来什么样的影响？让我们听听硅谷的声音。

　　VC 们依旧给外卖创业公司上亿美元的投资。但他们的结局是什么呢？

　　我们是数学极客，根本不会做饭。

　　Tony Xu, CEO of DoorDash

　　这句话出自美国最火的外卖公司 CEO 之口，你可能没想到，不过也不会惊讶。Tony Xu，31 岁，是美国外卖公司 DoorDash 的 CEO。

　　这家公司有一批配送员，按需给顾客送外卖。Xu 在湾区长大，他的父母曾在这里经营一家小中餐馆。今天，Xu 的顾客比他父母的多了不少——在硅谷，三个家庭里就有一户是他的用户。

　　不管怎么看，DoorDash 都是一家成功的公司。它成立于 2013 年，现在已有超过 700 名员工（还不包括签约的配送员），获得超过 1.8 亿美元的投资，用户月增长也非常可观。Tony Xu 就是当今科技造就的扎克伯格式典型人物的范例。这个性感的公司有着天价估值，CEO Xu 还曾被拿来与亚马逊的头儿杰夫 ? 贝佐斯相提并论。

　　用硅谷的话说，Xu 和他的团队 “炙手可热”。他们曾受邀到 Y Combinator 做演讲，上行业播客节目传授创业经验。他们还忙着积极拓展国际市场。

　　然而，和他父母不同，Xu 供应的每一餐几乎都是赔钱的。

　　过去五年，投资人倾注在 DoorDash 这样的外卖公司上的钱数以十亿计，期望他们投资的公司能垄断行业，带来丰厚的回报——就像打车行业的 Uber、搜索界的 Google，以及电商领域的亚马逊。

　　大多数外卖创业公司的服务都大同小异：用户在 app 上面下单，10 到 100 分钟之内，就会收到食物。

　　有的公司为不提供配送服务的商家代为配送（比如 DoorDash、Postmates 和 Caviar）；有的配送自己生产的热餐（比如 Sprig 和 Maple）；有的则配送冷餐，顾客需自行加热（比如 Munchery）；有的使用机器人配送（比如 Zume）；还有一些则使用人工智能（比如 Forkable）。

　　2010 年，有 20 家 VC 投资了按需经济的创业公司；截止 2015 年，这一数字增长到了 200 家。来源: CBinsights

　　有成百上千家创业公司在送外卖：À La CarteExpress、Bento、Deliveroo、Deliverd、DeliveryHero、EatFirst、Farm Hill、Favor、Fluc、Foodora、FreshMint、Gourmaleo、Homer、PepperTap、Radish、Spicy Radish、SpoonRocket、SupperBell、TinyOwl、Thistle、Wizrd、Zomato、Zoomer、Zume。

　　一些提供高端餐饮的订餐网站也开始配备配送员，比如 GrubHub.com、Seamless.com 和 Just-Eat.com。与此同时，像 Uber、亚马逊、Google 等巨头也进军了外卖行业。

　　似乎每个人都想从配送费中分得一杯羹。

　　然而……

　　虽然外卖行业曾经可能是 “2014/2015 年最饱和的行业”，但到了今年，竞争逐渐平息。越来越多创业公司遍地开花，市场出现了恶性竞争，公司之间打起价格战，以期从对手身上抢夺市场份额。

　　不久之后，这个行业就经历了第一场伤亡：

外卖平台 Sprig（曾获投 5700 万美元），停止了在加州帕罗奥图市和芝加哥的运营；

外卖网站 SpoonRocket（曾获投 1350 万美元）宣布关停；

DoorDash（曾获投 1.867 亿美元）近 10 亿的估值严重受挫；

Square 想把 2014 年以 9000 万美元买入的送餐服务商 Cavier 卖给 Grubhub.com，但没有成功；

私厨特色菜预订平台 Munchery 估值大规模缩水的同时 CEO 出走；

同城按需快递公司 Postmates 被传试图卖掉服务，直到拿到了 Peter Thiel 的 Fonders Fund 1.41 亿美元的融资。

　　对 Postmates 来说，能拿到与上轮估值相同的平面融资（flat round），六亿美元的身家没有缩水是件好事，虽然它的竞争对手不这么认为。不过，在线商业期刊 Quartz 曾在文章里提到，Postmates 的最新一轮融资交易里充满了保障投资人利益的条款，而这可能会导致这公司估值的虚高。

　　按需经济投资遇冷。 Image credit: Bloomberg + CB Insights