长江江豚只生活在长江和通江湖泊洞庭湖、鄱阳湖中。作为旗舰物种，江豚被称作长江生态的“活化石”和“水中大熊猫”。按照目前尚未更新的《国家重点保护野生动物名录》，江豚仅属于国家二级保护动物。

　　“整体来说是由于生态环境的恶化，破坏了江豚的栖息环境。”29日，武汉水生所博士郝余江接受澎湃新闻采访说，江豚处于食物链的顶端，最容易受到人类活动的影响：人为渔业活动、有毒物质的排放、食物资源短缺、渔业资源衰退、航运等都是可能导致江豚死亡。

　　长江曾是中国生物多样性最丰富的地区之一，但高强度的人类活动正在将长江变成“死水”。

　　2013年，世界自然基金会（WWF）和农业部长江流域渔业资源管理委员会共同发表的一项报告指出，长江上游渔业资源濒临崩溃，特有物种消失了一半，而过度的水电开发、违法捕捞等人为因素是导致这一后果的直接原因。

　　“规划自然保护区、迁地保护、推进保种计划、建立人工饲养群体等措施”、“对于洞庭湖江豚的保护，最主要的是控制各种有害渔业活动，控制快艇的速度等”，郝余江希望以此保证江豚继续繁衍，减缓自然种群下降速度。