上演大逆转，濒临破产的“全球第五最聪明公司”起死回生丨独家

2017-08-19 15:18 来源:DeepTech深科技 line /技术

原标题：上演大逆转，濒临破产的“全球第五最聪明公司”起死回生丨独家

勘误：由于值班编辑的工作疏忽，昨天发布的本文中存在事实错误。现经过核实和校正，特将全文作出修正后重新发布。对于给各位读者造成的干扰，我们表示十分抱歉。

在不到一个月之前，我们报道了曾在 2016 年入选《麻省理工科技评论》“全球 50 家最聪明公司”的储能电池创业公司 Aquion Energy 濒临破产的故事。当时，我们还有感于全球储能市场的风云诡谲，并为这家业界黑马的猝然倒下而不胜唏嘘。

图 | 2013 年 4 月，Aquion Energy 这家初创公司获得了比尔·盖茨领投的 D 轮 3500 万美元融资。2014 年 1 月，该公司宣布，盖茨又与部分股东将 D 轮融资金额上调至 5500 万美元。但到了2017年年初，这家公司沦落至濒临破产的困难境地。2016 年，Aquion Energy 还名列《麻省理工科技评论》最聪明公司第五名，2017年年初已经濒临破产

但商业的世界就是这么充满戏剧性。如今，Aquion Energy 却又重新站了起来，在接受了以美资为主的合资公司 Juline-Titans 的注资之后，他们已经摆脱了《破产法》第 11 章的束缚。值得注意的是，投资方中有一家名中国公司的身影。

在近日《麻省理工科技评论》的独家专访中，Aquion Energy 的创始人 Jay Whitacre 不仅透露了此前从未报道过的公司内部事情，而且还信心满满的承诺，“重新出发后的 Aquion 将与以往完全不同，具有了在残酷市场竞争中胜出的实力。”

注：《美国破产法》第十一章是在法庭的保护之下在满足债权人债权要求之前，给予公司时间重组其业务及/或资本结构。与传统意义上的破产或清算(第七章)不同，进入第十一章破产保护程序的公司业务照常进行，且其目标是通过这一程序产生一个有持续发展力的、财务更健康的企业。

图丨Aquion Energy 创始人 Jay Whitacre

但给了 Whitacre 信心的或许恰恰就是参与此次注资的的中国企业。据悉，中国泰坦能源科技集团持股的合资公司 Juline-Titans 是在击败了其它三位竞争者之后，最终才以超过 900 万美元的价格拿下此次 Aquion 的注资案。对于 Aquion 而言，中国公司的参与，意味着资金、制造技术和庞大的能源市场，他们接下来的道路想必也会走得更为顺畅。

图丨中国泰坦能源科技集团

但就在今年的 3 月份，Aquion 还处于另一番景象之中，彼时公司迫于经营困境，不得不主动申请破产重整保护，这在那时候可以说是引起了不小的轰动。同时，业内的观察家们也纷纷质疑，究竟是什么导致了这家前景无限的电池公司不得已做出了破产重整保护的决定呢？

对此，创始人 Whitacre 表示，在创业后不久，公司就面临了一系列商业上的挑战，虽然技术研发有条不紊的推进，也与越来越多的小型电网签订了合作协议，公司的营业额缓慢增长。但为了在短时间内大幅提高电池的产量，公司花掉了大量的经费，严重的财务超支使得来自投资人的资金很快就变得捉襟见肘。

祸不单行的是，锂电池成本的大幅下降使得 Aquion 公司遭遇到了空前严重的生存危机。根据 Aquion 此前的意愿，他们希望自家的主打产品——以盐水为电解质、并配以氧化锰阴极和碳基阳极的钠电池——的售价可以降至每千瓦时不到 300 美元，而这一价格是低于较为昂贵的传统锂电池的。

图丨钠电池