在研究院，舒元超的最新想法都会第一时间跟他的老板兼导师Thomas Moscibroda分享，Thomas是微软亚洲研究院首席研究员，也是清华大学交叉信息研究院“姚班”的兼职教授。他很善于将理论与系统相结合，同时兼顾理论研究和工业应用。导师的角色是根据自己的经验去帮助分析每一个创新想法的逻辑是否合理，算法、应用是否可行，以及是否真的可以孵化成一个实际的产品。对舒元超的Path Guide想法，Thomas相当认可。

由于在商场、写字楼、机场、地下停车场等密闭建筑物内，GPS无法发挥作用，传统室内导航系统需要首先收集建筑物内各种位置节点的信息，如WiFi、路由器、蓝牙、无线AP、iBeacon等，当已有节点数量不够时，还需要自己部署，最后根据用户与节点的连接去判断用户位置。但传统做法在成本与时间上都不是最优，难以大规模使用，还会涉及到地图信息的标注、地图的合法合规使用等问题，所以实际应用中，并没有非常成功的室内导航系统。

舒元超的办法是：既不需要环境基础设施，也不需要地图，而是让“领航员”在建筑物内一遍一遍走，将路径记录到APP中分享给别人。开始的时候，领航员可以是大楼的保安、工作人员，逐渐可以发展到所有使用APP的人，从而记录的路径越来越完整，直至覆盖整座建筑。这个创新思路与基于互联网的众包、UGC（User Generated Content）的理念一脉相承，打破了传统室内导航从上到下的系统架构模式，从而使室内导航实现即插即用，增量式部署。

Thomas让舒元超可以不用考虑后果地去做这个项目，这其实也是研究院每位导师对待创新想法的态度。研究本身就会有风险，只有不断失败，才可能找到成功之路。在舒元超看来，老板的支持无疑是最大的帮助，因为做任何一件事情，如果背后的支撑不足，往前冲的势头会明显乏力，但如果大后方支持坚定，必能无坚不摧。事实上，工作和生活中都是如此，老板、导师、父母、家人的支持与陪伴才是最大的动力。

要着手做这件事，组建一个强有力的团队非常重要。这个时候，又出现了另一个老外——酷爱啤酒、咖啡与中国文化的Börje Karlsson。Börje是研究院的一位研究工程师，有着深厚的工程经验，在帮助研究员实现各种创意想法的同时对学术研究也颇有建树。Börje对舒元超提出的Path Guide项目也很感兴趣，从算法的优化，到APP与后台的搭建，再到如何调动微软内部的诸多资源，甚至如何与产品部门、雷德蒙总部乃至微软的其他国外分支机构沟通，都给出了相当多的帮助。两人亦师亦友，并肩作战。

舒元超和Börje两个人，再加上强大的微软亚洲研究院实习生，Path Guide就这么从零开始做了起来。Path Guide项目于今年5月底在Google Play发布了应用。发布后，团队收到了很多的反馈和合作问询。其中最让他感动的是团队收到好几封盲人的邮件，希望可以增加一些功能，便于盲人在室内使用。这给了舒元超和团队很大的鼓舞。

其实每次说到做研究，大家的第一反应就是，在国际期刊、大会上发表了多少什么级别的论文，论文可谓是研究员的立身之本。不过在舒元超看来，论文固然重要，但更重要的是论文能否真正解决实际问题，像Path Guide项目孵化出产品，同时也能带来论文的方式，他觉得更适合自己。而微软亚洲研究院对待论文的态度也是如此，并不唯“Paper”论，做出有影响力的事情才最重要。在与自己价值观相同的地方做研究，是件幸福的事。

做研究，态度决定一切