6 月以来，中印边界锡金段不是很太平——印度边防部队越过边界线进入了中方境内，阻扰中国边防部队在洞朗地区的正常活动。

而到目前为止，双方的对峙已经持续了一个多月，形势没有什么好转的迹象。

其实中印边界纠纷已经持续很多年了，远到 1962 年的中印边界自卫反击战，近到 2014 年中印士兵的拉达克地区对峙，2016 年两国部队的数小时对峙，到今年最近中印锡金对峙。

虽然可以从新闻上了解这些信息，但是对于大多数人来说，中国国土面积这么大，我们对锡金、阿克赛钦、喀喇昆仑走廊这些地方到其实只有一个很模糊的概念。那么，这几块遥远的边境地方到底有什么战略意义呢？

印度和中国起冲突的那一整块地方叫克什米尔，面积 17.3 万平方千米，人口约 1086 万人。该地区南部属于印度管辖，北部属于巴基斯坦管辖，但两国均宣称对克什米尔全境拥有主权。

在克什米尔旁边，中国领土上有两块地区，叫阿克赛钦和喀喇昆仑走廊。

阿克赛钦的中文意思是“中国的白石滩”，平均海拔在 4000 米以上，基本上没有人居住。喀喇昆仑走廊位于喀喇昆仑山脉的北侧，面积只有约 5800 平方公里，也是无人区。

那这两块无人区的战略意义对中国来说在哪儿呢？

阿克赛钦地区地势较高，但海拔较低的地方，有几处山口可通往拉达克地区，自古以来为新疆至印度次大陆以及从塔里木盆地经拉达克至中东各国的途径，也是新藏公路的必经之地。如果失去阿克赛钦，新疆和西藏的陆地联系就中断了。

面积更小的喀喇昆仑走廊则是中巴铁路的必经之路，而中巴铁路的终点是印度洋的港口瓜达尔港，这样中国就能直通南亚次大陆西面的印度洋。一旦失去对喀喇昆仑走廊的控制，或者印度侵占巴控克什米尔，则直接切断了我国这条重要的运输通道。

所以说，这两地虽然面积不大，人口更少，但就是因为其地理条件的特殊性，所以对于中国来说，对两地的控制事关国家安全、地区稳定和经济发展。

实际上，地理环境对一个国家的影响超乎我们的想象。

地理环境不仅塑造了居民的生活方式、饮食习惯、兴趣爱好，而且对战争、政治、社会发展都有极其重大的影响。

举几个例子。比如说徽菜的特色是重油重盐，和地理距离不远的较为清淡少盐浙菜相去甚远，这是为什么呢？

因为徽州地区是丘陵地形，地势起伏，很多耕田都在山坡上，所以对于农民来说，种地的时候频繁回家吃饭并不方便，而且在山坡上耕作非常消耗能量，所以一般一餐摄入大量油盐，以保证劳作时的能量供应和盐分补充。

这种丘陵地形就塑造了徽菜的雏形。

再比如说，我们都知道东北虎的体型要比华南虎的体型普遍大得多的原因是“伯格曼法则（Bergmann’s rule）”：同一物种，在越冷的地方，体型就越大，而且愈接近于球形。

这是因为寒冷的气候下，动物的体型越大，表面积与体积之比就越小，散热就越慢，保温效果更好，而球是同体积下表面积最小的形状。

但是你有没有注意到，为什么暹罗猫还有巴厘猫的耳朵还比俄罗斯蓝猫和挪威森林猫的耳朵要长呢？这就是基于伯格曼法则的推论“艾伦法则（Allen’s rule）”：寒带动物的身体轮廓变化都较为平缓。

所以说，地理环境不论是对人还是对动物，都有极大的影响，而英国著名国际关系专家蒂姆.马歇尔（Tim Marshall）的新书《地理的囚徒：十张地图解释世界格局（Prisoners of Geography: Ten Maps That Explains Everything About the World）》就用十张地图来解释了“为什么世界各国的格局是现在这个样子”。

该书面世后迅速登上了《纽约时报》和英国的《星期日时报》的畅销榜，《旗帜晚报》评价道，“读这本书就像大脑在做 SPA ”。