诚然，这些限制性障碍并非不可逾越。在上个月的阿斯彭思想节（Aspen Ideas Festival）上，加州大学伯克利分校生物学家 Jennifer Doudna（也是 Crispr 技术的先驱人物之一）强调，在科学家们真正开始胚胎基因编辑工作之前，需要先制定统一的指导性政策方针。她说道：“因为一旦开始，就很难再去让他们停下研究的脚步。谁也不敢说，‘我只做这样的研究，不做那样的研究’，所以一旦到了那样的时候，又该由谁来定夺呢？”

在美国，可能是需要联邦政府来定夺。此前，国会已经禁止联邦政府对可能产生基因改良婴儿的基因编辑试验进行资助，这条规定是针对一项需要每年更新的拨款项目而出台，也就是说该项目每年资助对象都会发生变化。但即便这条法规发生了什么变化，人类胚胎基因编辑技术也还要经历美国食品和药物管理局（FDA）及其严苛的审批程序。因为国会已经禁止 FDA 审批胚胎编辑临床试验，所以可以想象，在首批测试胚胎出现之前，科学家们仍需要进行多年的动物研究工作。

斯坦福大学的法律教授和生物伦理学家汉克·格里利（Hank Greely）指出：“人类胚胎编辑工作要想有所成就，而不只是一些莽撞人的疯狂之举，至少还需要等十年甚至更久的时间来进行安全测试。”在一些相关法律约束较为宽松的国家，例如中国（科学家已经发表了三篇利用 Crispr 进行了人类胚胎编辑方面的论文），这样的成就可能会实现的早一些。

在中国科学家之前进行过的三项相关研究中，前两项研究都是使用医院丢弃的有问题的遗传缺陷性胚胎，这些胚胎永远无法不会成功孕育出婴儿，但最近一次发表于三月份的研究使用的则是可以孕育出婴儿的胚胎。虽然这三项研究结果各有不同，但都证明在修复正常胚胎中的错误基因方面，Crispr 基因编辑技术最为成功。除此之外，瑞典和英国也在推进类似的研究项目，他们利用 Crispr 技术来剔除正常胚胎中不同的基因，探究对胚胎发育的影响。

尽管如此，也大可不必惊慌。格里利表示：“对那些绝不会被植入子宫内的胚胎基因进行编辑并不碍事，但如果对胚胎基因进行编辑并且想把胚胎植入子宫内，那就是挑战约束之举，应该先进行充分的讨论才能决定是否去做。但 Mitalipov 现在做的并不是这样挑战约束的研究。”

如果我们将对可孕育胚胎进行的 Crispr 研究看作是一个旅程，而并不是终点所在，那现在世界各地的科学家走得是同一条道路。只是，到了某些时候，会出现分岔路口：有人会将这种经过编辑的胚胎植入人类的子宫内。Knoepfle 说道：“中国科学家以及 Mitalipov 实验室的研究成果其实表明，早晚有一天这些成果会应用于人类生殖遗传进程之中，我认为对这种研究，我们需要秉持更开放的心态。”

原文链接：https://www.wired.com/story/scientists-crispr-the-first-human-embryos-in-the-us-maybe/