总的来说，虽然卡纳维罗和媒体透露出很大的信心和也报道了相关的进展，但实际上真正对于换头手术所发表的文章却很少。目前的进展看，支持在人身上实行第一次换头手术已时机成熟的证据看起来也稍显牵强。

其他科学家怎么看？

不管是技术层面还是伦理层面，这个人类换头手术的可行性都饱受质疑。

首先，卡纳维罗的手术需要将大脑冷却至12-15℃，但并不是所有的大脑都能在这样的温度下存活下来。哥伦比亚大学神经外科助理教授克里斯托弗·文弗里（Christopher Winfree）告诉BuzzFeed：“如果他们在十名患者身上这样做，可能只有三到四人可以生存下去。”[11]

其次，融合脊髓以前从未被尝试过，也很有可能是无法完成的——这样的融合甚至没有在动物里尝试过。把数百万的神经像卡纳维罗描述的那样完美地连接好，也听起来极其不可思议。得克萨斯大学西南医学中心的神经外科主任、美国神经外科医师协会会长亨特·巴赫尔（Hunt Batjer）质疑说：“气管、脊柱、主要静脉和动脉确实可以被连接上，但是脊髓的连接是一个大问题。即使病人能在手术中存活下来，结果也只能是无法移动或者呼吸。”[11]

目前来看，换头手术并不可行…… 图片来源：Daily Mail

再者，假设手术成功了，移植的头部很有可能被身体所排斥。在所有被移植头部的动物中（猴子，大鼠和狗），最长的术后也只活了8天。纽约大学朗格尼医学中心医学伦理主任亚瑟·卡普兰（Arthur Caplan）对CNN说，即使是脸部移植手术，所需的抗排异药物的剂量都非常之高，对患者有很高的致癌和肾病的危险。对于头部移植来说，所需要的免疫抑制药物足以让新的身体中毒，这完全没有意义。[12]

即便这些难题都被攻克了，人类头部移植还面临着其他伦理问题。其中最为关键的是：如果我们用极大的代价移植整个身体来挽救一个人的生命，与我们可以移植身体内的很多其他器官去拯救更多的人的情况下，这样做是否最有效地使用了捐献者的身体？

当然，还有更棘手的自我认知问题——如果你的头被放在了另一个身体上，这真的还是你吗？

正如卡普兰所言：“这个移植背后的目的是保护你，但是如果你唯一可以做的是改变你的身体，你并没有真正救活你自己，因为你已经变成了另外一个人。”[13]

什么时候

才会对人做“换头手术”？

从2015年发表了头部移植GEMINI计划开始，卡纳维罗多次在媒体和国际学术会议上宣传着换头手术的可行性和实验进展。但是，很多动物实验细节却并没有和媒体透露，也并没有被发表在学术杂志上。这让很多业内科学家对其持有强烈的质疑，认为这是一个疯狂且并没有足够科学依据支撑的尝试。

2015年，卡纳维罗在TEDx上做过题为《头部移植：未来即现在》的演讲。但在多数同行眼里，头部移植的未来仍在未来。图片来源：TED

目前，卡纳维罗坚持说第一例人类换头手术将在2017年和任晓平教授一起完成。卡纳维罗对媒体透露：“我们在考虑在2017年圣诞节期间在中国做第一起人类头部移植。中国的手术团队已经在捐献的人类尸体上完善了手术技巧。”[14]

但是，在今年5月接受采访时，任晓平教授回应：“目前，人类异体头移植手术没有具体时间表，没有确定接受手术的人选，没有确定手术地点。”[15]

“可以肯定的是我们团队一直没有停止过对相关技术的前期基础科学研究。我们在基础研究中，构建了头移植的动物实验模型，并发表了论文。”他说。

显然，任晓平教授对于这项手术的看法和卡纳维罗相比要保守和实际得多。他认为，虽然基础研究有了相当的进展，但是距离真正的头部移植临床手术还很遥远。

参考资料：

Ren, Shuai, et al. "Polyethylene glycol‐induced motor recovery after total spinal transection in rats." CNS Neuroscience & Therapeutics (2017).

https://motherboard.vice.com/en_us/article/pggnk7/dr-robert-white-transplanted-first-monkey-head

(责任编辑：本港台直播)