同样是哺乳动物，象海豹和草原田鼠的性生活却是完全不同，几乎可以说是走了两个极端了。今天，就让我们一次说清它。

象海豹是最大的鳍足类，也是拥有最夸张的多配偶制的哺乳类。美国加州的Ano Nuevo岛，是一个有名的北象海豹（Mirounga angustirostris）繁殖点，也是以海兽闻名的旅游景点。这里的繁殖期始于12月初，公象海豹首先抵达海滩，相互吼叫、厮打。公象海豹体重可以超过两吨，鼻子膨胀起来像一个气球，气势非常吓人。它们的搏斗经常会导致流血，atv，但很少有死亡。

12月末，母象海豹也上岸了，开奖，其中85%的母象海豹是怀孕临产的，它们来到海滩的目的是生育。母象海豹会在几天内产下幼崽，然后经历27天的哺乳。

搏斗的公象海豹 拍摄者：Piper Mackay

通过激烈的打斗，公象海豹们渐渐决出彼此地位的高低，它们的攻击性平息下来，从捉对厮杀到彼此排斥，个体之间拉开5-7米的距离。

地位最高的公象海豹，称为海滩主（beachmaster），位于母象海豹群的正中，可以自由走动，随意与他遇见的发情雌兽交配。Ano Nuevo岛的雄性象海豹数量大约是100头，雌性则有200-300头，所有发情的雌性，都被海滩主纳入“后宫”（harem）。其他地位较高的公象海豹，位于母象海豹群的周围，身份越低，位置越靠外，地位最低的亚成年雄兽，只能在海水中逡巡。

阶层差距造成了巨大的资源分配差距。1968年，地位排在前七名的公象海豹，霸占了97%的交配机会。旱的旱死，涝的涝死。在决斗中取得胜利，对于公象海豹有非常巨大的利益诱惑，因此象海豹发展出了哺乳动物中最大的性别差异，雌性的体重只及雄性的1/3。

最右边的公象海豹和看镜头母象海豹，有着极大的体型差距 拍摄者：Piper Mackay

即使是“卑微”的公象海豹，也在想方设法，获得十分渺茫的交配机会，它们会从外围挤进“后宫”群内，被海滩主踢走一个之后再来应一个。雌性象海豹偶然到下到海里，会立即吸引百无聊赖的亚成年雄性，有时多达10只亚成年雄兽会同时追逐一只雌兽，真是一幅如饥似渴的场面啊。

草原田鼠（Microtus ochrogaster）生活在中美洲的草原上，挖掘迷宫般的地洞。它具有在哺乳类中十分罕见的特征：一夫一妻制。作为一种生命周期不长的啮齿类，它可以在实验室里繁育，因此成为了研究一夫一妻制动物的范本。

草原田鼠彼此相中之后，会向单身狗和火刑队施放一系列闪光弹：相互嗅、舔，耳鬓厮磨，在两天时间内，交配超过50次。一旦结成配偶，它们的关系可以维持终生，互相梳理毛发，一起筑巢、照料幼崽。顺便一提，田鼠的英文vole，改变一下字母顺序就是love。

一对共同照料幼儿的草原田鼠 图片来源：Todd Ahern/AP/Emory University

使草原田鼠坠入爱河的关键物质，是一些在动物行为里发挥关键作用的激素，催产素、抗利尿激素和多巴胺，频繁地交配会促进这些物质的分泌（正所谓日久生情）。这些物质也是在人类的爱情和性欲里，发挥关键作用的激素。

掌握了这个简单的原理，我们可以玩弄这些小老鼠的感情，让它们坠入爱河，或者冷若冰霜。如果给雄性的草原田鼠注射抗利尿激素，它会开始攻打同类，进入恋爱中的“排外”状态（爱情是自私的）。如果给已婚的公草原田鼠，注射阻止激素与脑部受体结合的物质，它就会变得冷淡无情，完全失去了对家庭的责任感。

多巴胺在草原田鼠的结对中发挥作用 图片来源：Edward&Self

草原田鼠所产生的激素，和其他动物并没什么差别，但它对“爱情物质”异常敏感——草原田鼠的脑子里，催产素的受体很多，那些没有一夫一妻制，随意与路人鼠交配的鼠类，受体要少得多，即使给它们注射催产素，也不会陷入疯狂的爱恋之中。

草原田鼠制造催产素受体的基因，和其他鼠类的基因差别甚小，这使得我们可以进行一些最大胆的，操纵老鼠间爱情关系的实验，把草原田鼠的受体基因，移植给交配关系“随缘”的老鼠，给这样的老鼠注射催产素，它会表现得像刚刚成婚的草原田鼠一样，它成了情种老鼠。