编者按：将近20年前的网络泡沫破裂虽然对技术也造成了沉重打击，但是在灰烬中也孕育了一股新的开放运动，一时间各种创新百花齐放，各种开放网络如雨后春笋层出不穷。但好景不长，在自举问题问题面前，开放网络很快败在了封闭专有网络手上，从而令互联网呈现出赢家通吃的局面，整个网络几乎成为寡头的天下。不过知名VC Chris Dixon认为，在脱胎于比特币的加密令牌技术的帮助下，这种局面有望得到扭转，因为它一方面促进管理并为开放服务提供资金，另一方面协调了对网络参与者的激励。如果当年有这种技术的话，也许今天就没有Facebook什么事了，互联网也将成为一个更加公平的竞技场。

互联网和web作为开放平台被创建出来，使得用户、开发者和组织等任何人都可以公平访问，这实在是史上的一次绝妙意外。这让独立开发者可以开发出可迅速获得广泛采用的产品。Google从Menlo Park的一个车库起步，Facebook始于哈佛大学的一间宿舍。它们都在一个公平的竞争环境下比拼，因为它们都是在开放协议控制下的去中心化网络上搭建起来的。

今天，无论是从市值、排名靠前移动app的份额，或者几乎任何其他的常见指标来看，像Facebook、Google、Amazon以及苹果这样的技术公司比以往任何时候都要强大。

4大技术公司统治了智能手机app市场；同时它们的市值还在继续上涨

这些公司还控制了大规模专有开发者平台。占据统治地位的操作系统——iOS和Android对app分发施加了重要的影响，并且要收取30%的支付费用。统治性的社交网络严格控制访问，妨碍了第三方开发者扩充的能力。与之竞争的初创企业和独立开发者愈发出于不利的位置。

加密令牌有可能是逆转这一趋势的手段。加密令牌是加密货币运动催生的一张设计开放网络的新手段，始于比特币引入的2008年，2014年在以太坊（Ethereum）的引入下又得到了加速。令牌是开放网络设计的一次突破，因为它1）促进了结合开放网络与专有网络最佳结构属性的开放、去中心化网络的建立。2）提供了激励开放网络参与者（包括用户、开发者、投资者以及服务提供商）的新方法。通过促进新开放网络的开发，令牌可以为逆转互联网的中心化提供一臂之力，从而保持了它的易访问性、活力以及公平性，atv，而结果将是更好的创新。

加密令牌：解绑于比特币

比特币是在2008年因为中本聪那篇里程碑式的论文发表而引入的，在这篇论文中，中本聪提出了一种新颖的、去中心化的支付系统，该系统的底层技术是我们现已熟知的区块链。大多数比特币的粉丝（也包括我在内）错误地以为比特币仅仅是金融技术的突破。（的确很容易犯这个错误：因为中本聪本人就称之为“P2P支付系统。”）

2009年中本聪发布比特币的那篇论坛文章

回想起来，比特币的创新其实体现在这两方面：1）为希望寻找现有金融体系替代的人提供保值的手段，以及2）开发开放网络的新方法。令牌将后一项创新从前者解绑出来，提供了一种设计和发展开放网络的通用方法。

网络，不管是计算网络、开发者平台、市场还是社交网络等，一直都是互联网所带来的希望的一个重要部分。开发者和创业者孵化了成千上万个网络，但其中只有一小部分存活了下来，而且大多数都是由私人公司持有和控制的。网络的最近进展非常的不成熟。往往是先进行融资（风投资本是融资的常见来源），然后把钱花在付费营销等渠道来克服“自举（bootstrap）问题”——也就是说网络只有在用户数达到临界点时才有用。取得成功的网络往往非常罕见，即便在这种情况下，其财务回报往往也是落在拥有网络股权的相当小规模的一些人手上。令牌则提供了一种更好的办法。

2014年引入并在2015年推出的以太坊（Ethereum）是第一个非比特币的令牌网络。其首席开发者Vitalik Buterin之前曾试图在比特币区块链基础上创建一门智能合同语言。但最终他意识到比特币太过局限（基本上是受限于设计），所以急需要一种新的方案。

2014年：Vitalik Buterin发布以太网（Ethereum）的论坛文章

以太坊是一种可以让开发者运行“智能合同”的网络，所谓智能合同是指由开发者提交由计算机的分布式网络执行的代码片段。以太坊有一个可以相应的令牌叫做Ether，Ether可以购买，你可以出于金融目的保留下来或者用来购买网络上的计算能力（所谓的“gas”）。令牌还会被分发给“矿工”，也就是在该去中心化的网络上执行智能合同代码的计算机（你可以把矿工理解为扮演AWS之类云托管服务的角色）。第三方开发者可以编写自己在该网络跑的应用，然后可以就Ether收费来产生收入。