以太坊为一波新的令牌网络的诞生提供了灵感。开发者正在为各种用例开发令牌网络，包括分布式计算平台，预测和金融市场，有物质刺激的内容创作网络，以及注意力和广告网络等。还会有很多新的网络被发明出来，并在未来数月乃至数年推出。

下面我来介绍一下令牌模型的两个主要好处，第一个是架构性的，而第二个则牵涉到激励手段。

令牌促进管理并为开放服务提供资金

开放系统的支持者从来都没有有效地方式去管理和资助运营服务，这导致了与其相对应的专有网络相比存在重大的架构性缺点。这一点在上一场开放与封闭网络之间的互联网大战（也就是2000年代末的社交网络大战）之中体现得尤其明显：正如Alexis Madrigal最近所写那样，2007年时的情况似乎是开放网络将统治世界：

2007年时，web人个个都是志得意满。当然，网络泡沫是破裂了，但帝国已经在躺椅、光纤电缆以及失业开发者的废墟中被建立起来。Web 2.0不仅是一个时序描述，而且还是一种思潮。Web是开放的。无数的服务被创建出来，通过API通信，提供整体的互联网体验。

但是iPhone的推出以及智能手机、专有网络的崛起迅速在竞争中取得胜利：

随着这一世界历史性的爆发开始，一场平台战争也随之而来。Open Web迅速而干脆地输掉了这场战争。到2013年，美国人在手机的Facebook上消磨的时间几乎跟在剩余整个开放web消耗的时间一样。

为什么开放的社会化协议会如此干脆地被专有社交网络击败？智能手机的崛起只是故事的一部分而已。一些开放协议——比如电子邮件和web——在朝着移动时代过渡时生存了下来。与社交网络相关的开放协议（比如RSS、FOAF、XFN、OpenID等）非常丰富且质量很高。当开放的一方缺乏的是将软件、数据库以及协议封装到一起组成易用服务的机制。

比方说，2007年时，《连线》杂志刊载了一篇文章，试图利用开放协议创建自己的社交网络：

过去几周，《Wired News》试图利用免费的web工具和小部件推出自己的Facebook。我们几乎取得成功，但最后还是失败了。我们大概重建了90%的Facebook功能，但是最重要的部分——也就是连接大家并宣布关系性质的手段却做不起来。

一些开发者提议通过创建一个由非营利组织运营的社交图谱数据库来解决这一问题：

建立一个非盈利且开源的软件，用它来收集、合并来自各种不同社交网络的突破，然后重新发布该图谱成为单一的全球性的聚合图谱。然后同时以公共API（针对小型用户和临时用户）以及可下载数据包的形式提供给其他网站（或者用户），在提供一个更新流/API，用来不断地对突破进行更新（针对更大规模用户）。

这些开发机制需要在标准体、服务器运营商、app开发者以及赞助组织之间进行广泛的协调，从而模仿专有服务自己就可以提供的那些功能。因此，专有服务可以营造更好的用户体验，并且以更快的速度迭代。而这又导致了更快的增长，后者反过来又引来了更大的投资和收入，这些再反哺到产品开发和进一步增长上。因此启动了一个飞轮，推动了Facebook和Twitter这类专有社交网络的迅速崛起。

如果在2007年的时候网络开发有了这个令牌模型的话，竞技场将会变得公平许多。首先，令牌不仅提供了定义协议的手段，还为把它当作协议托管所需的运营开支提供了资金。比特币和以太坊在全球拥有成千上万台服务器（矿工）来跑它们的网络。这些服务器通过内置的机制，自动将令牌分发给网络上的计算机来弥补托管成本（“挖矿的奖励”）。

全球有超过20000个以太坊节点

其次，令牌提供了一种创建共享计算资源（包括数据库、计算以及文件存储）同时以去中心化（同时不需要组织来维护）的方式保持对资源控制的模式。这就是区块链技术被讨论得这么火的原因所在。区块链可以让共享社交图谱保存在去中心化的网络里面。当年那位《连线》杂志的作者利用今天现有的工具创建开放网络就会容易许多。

令牌协调了对网络参与者的激励