为了研究基本脑科学，Facebook与学术机构合作，比如Johns Hopkins、加州大学伯克利分校、加州大学旧金山分校。一些研究人员已经从癫痫病人身上收集了初步数据，这些病人在医院做手术，研究人员将临时电极植入他们的大脑，花短短几天观察反应。

在Johns Hopkins，研究人员Michael Wolmetz和Nathan Crone为大脑绘制了“语义图”，以此为依据做实验，试图搞清处理高级概念时大脑的哪些部分会参与进去。

在最近的研究报告中，他们展示了癫痫病人画的一些简单线条画，病人画了60个不同的东西。针对每一个物件，研究人员都列出了一些语义属性，用它们描述物件，例如，如果是一架飞机，就会包括“人造”“大”等语义属性，如果是蝴蝶，就会包括“活生生”“小”的属性。当病人说出物件的名字时，研究人员会观察大脑哪个部分被激活。

218个语义属性分别对应脑部哪个区域，搞清之后研究人员将它绘成图，就可以确立一个模型，深入分析脑部活动，确定病人正在观察哪个对象，只是精准度有限。

Facebook想读取脑部思想的意义，语义图可以提供帮助，但是Hopkins的研究者指出，语义图基本上就是对具体对象进行视觉识别。如果Facebook想读取整个句子（当中会涉及到抽象概念和复杂语法），它需要完全不同的脑数据。

Wyss中心的Donoghue认为，神经系统科学家还不知道哪些数据对某个机能（比如语音）最重要，这才是最大的问题。Donoghue说：“你从大脑中获得所有信号，工程师跑过来说：‘这是一个信号处理问题，我来解决它。’但在大脑领域我们缺少一套底层理论，无法解释这些信号到底是什么。如果你不能透彻理解，就没有办法建立一个很好的模型。”

在神经科学领域有许多问题是开放的，资金雄厚的企业有兴趣研究，对于神经系统科学家来说并不一定是坏事。哥伦比亚大学的Sajda说：“如果Facebook投资研究基础科学，像贝尔电话公司的贝尔实验室一样，对于社会是有利的。”

如果2年之内Building 8团队没有什么成果拿来展示，到时又怎么办？Sajda很好奇。Sajda说研究基础科学是需要时间的，突破的到来往往并没有时间表。他说：“研究风险很高，并不一定能获得回报，如果是股东，我不确定他们是否接受公司这样做。”

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