IIT 给出了一些违反直觉的预测，却在实践测试中得到了印证。一个预测是，一个几乎沉寂的新皮层，其中只有很少的神经元正在积极发射信号，仍具有意识。此外，IIT 已经让 Tononi和 Marcello Massimini ——现在是米兰大学的教授，开发了一种评估人体意识的装置，由两个组件构成：一种用于刺激大脑的电磁线圈，和一个检测大脑反应的EEG电极的高密度网。这个简单的意识测量器已被用于确定由于脑损伤或麻醉而无法沟通的患者是否还有意识。

作为正式的数学理论，IIT 可以应用于任何物理系统，无论是大脑——由自然选择进化出的结构，还是由工程师设计的电子电路。正如正在进行的研究所展示的，新皮质特定部位的物理结构（特别是背面的神经元连接的方式）对于最大化脑的内在因果力，对于其受最近状态影响并确定其未来状态的能力来说，非常理想。这就是为什么它支持意识。

相比之下，典型的数字计算机的物理架构是绝对不够的，其中央处理单元连接性非常低，很易达到阻碍了必要整合的瓶颈。也就是说，从用户观察其输出的角度来看，计算机可以实现被认为是智能的计算和功能，但是，鉴于其布线，其整体的内在因果力与任何大脑相比都很微小。即使把计算机放在比晶体管和电阻更粗（coarser）的水平上来看，也是一样。

这就是问题所在： 内在的力量，能使自身状态发生改变的物理力量，无法被计算或模拟。它必须被建立在物理系统中。 一个完美执行的、生物学上精确的人脑的计算机模拟，即使包括了其 860 亿个神经元及其数万亿的突触矩阵，都不会有意识。

即使这台计算机被连接到了一个语音合成器，并告诉你它的假设的体验，它只不过是行为和功能的巧妙编程。意识的跳动之心将不存在。

如果AI有意识，它也必须有权利

IIT 的这一结果对于那些希望将数字大脑上传实现永生的人来说，直播，是个巨大的打击。他们的愿景是，在接下来的几十年中，我们将能够准确地重建任何一个人类大脑的接线方案，即所谓的连接器，并在合适的数字硬件上进行仿真。这个过程可能是破坏性的，因为除了将其切割成晶圆薄片之外，可能无法访问大脑的超微结构。然而，在一些致命疾病面前，你可以将大脑的高分辨率版本上传到云端。只要云计算基础设施运行正常，你的数字化身将会永生，还可以与其他数字化身进行互动。书呆子，想得美！

IIT 告诉我们，这个信念就像以前的先知和宗教信仰一样虚幻。虽然你的数字化身可能会像你一样说话和行事，但这和僵尸无异。它没有任何体验。不过讽刺的是，对于现实世界中的朋友和亲人，你将成功地过渡到一种崇高的存在形式，并且吸引着其他人在大限到时也来加入你。

IIT 是否正确不仅仅是学术问题。除非出现一些全球性的灾难，我们的社会将在几十年内创造出具有人类水平智能和行为的机器，它们能够以许多不同的语言沟通，能够记住过去，预见未来，想象新颖的场景，写书，作曲，拍电影，设立新目标，还能运动，开车，飞行，当然，还会争斗。感谢大数据、深度学习和计算速度，超越人的极限将是简单的一步。真正的人工智能的诞生将深刻影响人类的未来，这也包括让人类没有未来。

无论你认为人类水平 AI 的到来对人类来说是天堂的曙光还是末日的征兆，都必须回答一个根本性的问题：这些 AI 是否有意识？它感觉到它就是它了吗？或者它们确实是超级聪明的垃圾处理器、洗衣机或者汽车，但没有任何感觉？

这个问题的答案对我们与未来机器的关系至关重要。如果你给你闪亮的特斯拉几锤子，你的朋友可能会认为你疯了，毁了这么昂贵的汽车; 但是毫无疑问，你有这么做的自由。但如果你对你的狗做同样的事情，警察就能合法地逮捕你（在中国，目前还没有反虐待动物法——译者注）。这是因为车只是到达一个端点（end）的工具——一种穿街绕巷的便利方式。而一只狗本身就是一个端点，拥有一些最低限度的权利，因为它与我们共享着意识的恩赐。

我们需要一个基本的理论，能够确切地指出特定系统具有意识体验的条件。

IIT 预测，运行软件的常规数字计算机将不会像电影里那样拥有意识。因为智能数字助理和栩栩如生的未来机器人都没有体验，如 IIT 指出的那样。它们的软件可以安全地复制，编辑，出售，盗版或删除。它们可以被关闭，修改，销毁，并随意更换。

但是，对于非传统的架构来说，情况未必如此。根据与大脑相同的设计原则构建的专用机器，原则上可以有实质意义的体验。关键是门与门之间扇入和扇出高度部分重叠，逻辑和存储器门高度互连。