Uber 解雇涉嫌窃密的无人驾驶高管，它和 Google 的官司还会打下去吗？

来源:极客公园

原标题：Uber 解雇涉嫌窃密的无人驾驶高管，它和 Google 的官司还会打下去吗？

作者： 陈君子

编者注：Google 控告 Uber 窃取商业机密的官司已经打了好几个月了。最近，一直占下风的 Uber 主动出击，解雇了owski 这个麻烦的中心。Uber 的烦恼会不会就此终结？

本文编 Levand译自 The New York Times，原文标题 「Uber Fires Former Google Engineer at Heart of Self-Driving Dispute」。

昨天，Uber 宣布解聘 Anthony Levandowski。Anthony Levandowski 是 Uber 自动驾驶领域的重要人物，但却被前公司——Google 母公司 Alphabet 旗下的自动驾驶汽车公司 Waymo——指控在离职前窃取了其商业机密，包括 Google 自动驾驶计划的技术信息。

2016 年 1 月，Levandowski 从 Waymo 离职，创办了 Otto。去年 8 月，Uber 以将近 7 亿美金的价格收购了这家公司，并任命 Levandowski 为其自动驾驶部门的负责人。在这场世界上最强大的互联网公司和一个财力雄厚的后起之秀的法律对抗中，争论的焦点是 Levandowski 离开 Google 前到底干了什么。

目前这两家公司都面临极大的风险。作为自动驾驶汽车技术的开创者，近十年来 Google 在这方面已经投入了数亿美元，并成立了归属于 Google 母公司 Alphabet 的自动驾驶汽车公司 Waymo。而 Uber 的 CEO 特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）表示，虽然 Uber 的市值已达到了近 700 亿美元，但这家公司未来的发展需要「押宝」在自动驾驶技术上。

Uber 解雇了一名最重要的技术人才，这也给最近几年在硅谷出现的明星工程师文化蒙上了一层阴影。作为「精英中的精英」，这些明星工程师拿着逆天的薪水，却也要开始担心有一天是否会被公司扔出去当「背锅侠」。

这正是 Levandowski 的经历。去年 8 月，Uber 宣布收购 Otto，卡兰尼克还称赞 Levandowski 是「自动驾驶领域最杰出的工程师之一」，是一位「真正有危机感」的高产企业家。

Uber 用 6.8 亿美元（几乎是 Otto 的资产净值）买下了 Otto 的自动驾驶技术和一队经验丰富的工程师，并让 Levandowski 负责其自动驾驶货车部门，Otto 的员工也归入该部门。

（Levandowski 在旧金山介绍 Uber 的无人驾驶汽车）

但仅仅就在收购几个月后，Waymo 将 Uber 告上法庭，指控 Uber 利用 Levandowski 窃取的 Google 的商业机密来研发自动驾驶汽车。

Uber 否认了这一指控，但 Levandowski 却不配合调查。一位联邦法官命令 Levandowski 上交他窃取的文件，他却援引美国宪法第五修正案（the Fifth Amendment）给予的权利，即「任何人不得在任何刑事案件中成为其自身所涉案件的目击证人（No person shall be compelled in any criminal case to be a witness against himself）」，避免自证其罪。几个月来，Uber 一直在给 Levandowski 施压，要求他合作。现在看来这并没有什么效果。终于，在 Levandowski 错过上交文件的最后期限后，他被 Uber 炒了鱿鱼。

「最近几个月，Uber 向法院提供了有效的证据，证明了 Uber 的自动驾驶技术是独立研发的，」Angela L. Padilla 在向员工发送的内部邮件中写道，她是负责 Uber 就业与诉讼的副总法律顾问。「在此期间，atv，Uber 一直在敦促 Levandowski 全面配合调查，帮助法院弄清真相，证明 Uber 的清白。」

她还补充道：「接到法院的命令后，Uber 一直在严肃地承担责任，所以最终选择解雇 Levandowski。」

而 Waymo 发言人 Johnny Luu 对 Uber 这一行为没有发表评论。

法律分析师称，Uber 除了和 Levandowski 撇清关系，几乎别无选择。如果 Uber 继续袒护 Levandowski，那么公司名誉极有可能受损，因为这相当于在间接地纵容 Levandowski 的非法行为。

「我觉得 Uber 其实不愿意也不忍心解雇 Levandowski，但真正到了那一天，Uber 又不得不这么做，」商业秘密法专家 Elizabeth A. Rowe 说道，她还是佛罗里达大学（University of Florida）的法学院教授。

实际上，通过开除 Levandowski，「Uber 是在偷偷地摆脱累赘，并强调它没有越线行为，」Russell Beck 说道。他是波士顿法律公司 Beck Reed Riden 的知识产权律师兼创建合伙人。

但解雇 Levandowski 对 Uber 也有不利。比如，不管 Uber 有没有「侵权」行为，Levandowski 可能会「反咬一口」，出庭作证，咬定当他利用 Waymo 的专利信息来提升 Uber 自动驾驶汽车技术时，Uber 的管理者对此是睁一只眼闭一只眼的。

「这样一来，Uber 的对手就更容易和 Levandowski 达成『协议』了，因为此时他和 Uber 已经没有关系了，」Elizabeth A. Rowe 说道。