深度学习的主要思想家之一，Facebook的Yann LeCun预言，在不久的将来机器将开始理解语言、动机以及思想。LeCun在2015年时告诉《MIT技术评论》说：“由于你可以交互的智能代理，我们跟数字世界的关系将会彻底改变。”而这场深度学习革命才刚刚开始。用不了多久AI将复杂到可以用反映世界变化的方式实现一套核心理念的程度。换句话说，AI比大多数政客都拥有更好的判断的时代正在来临。

　　这一切都说明AI当总统的可能只会变得越来越高。现代时期的人类总统已经被日益汹涌的信息流压得喘不过气了。说实话我们根本就不是为数字时代准备的。我们当中的大多数人都无法清理完电子邮件的收件箱，政府机构、经济以及军队的数据洪流就更不用说了。AI司机可以同时接受360°的信息，看得清道路更远处的东西，并且比人类更快做出反应。AI总统是不是也能做同样的事情？

　　诚然，AI也会被植入偏见、盲点、以及创造者文化和哲学方面的假设。但AI的希望在于，只要我们提供最终目标，它们就会找出实现的最佳路径。所以，就像所有总统那样，AI领袖也会寻求在法律的框架下实现绝大部分选民满意度的最大化。而跟很多人不一样的是，AI可以克服无助于实现目标的偏见和假设。

　　从某种程度上来说，AI总统的出现可以视为一种自然进化。数百万人已经把自己的生活托付给了机器智能。商用飞机很久以前就可以自己飞行，而且事故往往是在飞行员切换成手工操作时发生的。在制造业现在已经有超过100万个机器人在用，建造从火车到计算机的一切。从我们的银行账号到娱乐，几乎我们生活的所有方面都已经在某种程度上被数字化了。不管我们懂还是不懂，任何特定经验都有可能被AI所优化，令生活比10年前变得更简单。

　　对于我们的数字化服务有时候甚至比我们自己更懂我们这一点，我们也变得越来越习惯。当Amazon把我们可能喜欢的书或者电影呈现给我们时，我们会很乐意。当电子邮件过滤器阅读我们的消息并且清理我们的收件箱时，我们会很赞赏。AI总统也许也能像Netflix推荐我们爱看的节目和电影那样，用相同的不可思议的先见之明来提出政策建议。

　　当然，另一方面，在AI总统独立地学习以及追求为最大多数公民的福祉而进行优化的使命的过程中，它也有可能被黑或者被改造成恶魔。为了说明这一反乌托邦的可能性，Tesla CEO Elon Musk举了一个开发AI来种植和收割草莓的例子。为了实现采摘尽可能多的草莓这一根本使命，AI可能会得出结论说消灭人类并把地球变成一个庞大的草莓场是合理的选择。想象一下，如果我们把发射核武器的代码给了AI会发生什么事情？我们怎么能把自己的生命托付给机器？哪怕这个AI编写时就是为了实现福祉最大化的，它也有可能做出决定，认为全球变暖的威胁足以彰显杀死数百万人以减少碳排放的合理性。考虑到AI学习的任何经验都是基于对大量我们也不是很清楚的数据进行消费这一点事实，就像人类总统一样，AI总统也会是一个黑箱。

　　我们已经花了很多时间去想象一个牵涉到机器智能的反乌托邦的未来。在《未来终结者》中，天网变成了流氓，试图消灭人类。在《黑客帝国》中，机器把我们变成了电池，而在《2001：太空漫游》中，Hal是一台复杂的威胁机器。但未来未必就会这样发展。风险显然存在，但重要的是我们不能忽略AI总统可带来的好处。AI的目的是解放我们不必去做那些不擅长的东西，比如驾驶，进行医疗诊断以及治理。AI引领我们进入人类繁荣与和平的新时代是完全有可能的。

　　所有这些都不会很快或突然实现。领袖会从向AI求助来分析复杂情况并博弈出最优场景开始。慢慢地，AI能够处理更多艰难决策这一点会变得越来越清晰。然后到了某一刻，我们就会意识到有一位AI总统我们的日子也许会变得更好。也许我们可以另选他人来主持国宴。

　　【36氪编译组出品】译文：boxi