在 iPad 推出几年以后，微软也发布了混合型设备 Surface，进入了平板电脑领域。这款集平板电脑与笔记本于一体的混合本配备触控屏幕、触摸笔以及传统的键盘和鼠标，并搭载一系列生产力应用程序，包括 Word、Excel 和 OneNote。行业观察家们纷纷对微软这一 3.0 版的“包围再扩展”（Embrace and Extend）策略表示欢迎和支持：平板电脑威胁到了我们的 Windows 电脑设备？没关系，那我们就推出一个集二者于一体的设备。

　　（自 2012 年 10 月以来，我购买了三款微软混合机，第一款是在 ARM 处理器上运行的 Windows RT 系列，之后是更传统的基于英特尔的 Surfaces 2 and 3。我之所以提到这些事因为我更喜欢从付费客户的角度来讨论产品，我接触这些产品已经有了足够的时间可以让我的判断更加客观、更加稳固。正如我在 2016 年 2 月的 Monday Note 中所提到的那样，我认为 Surface 作为一款混合机，直播，它发挥出来的平板电脑的角色要比传统的 PC 角色好。）

　　Surface 推出时，苹果公司高管表现出来的态度是不以为然。他们嘲笑 Surface 设备是 “烤面包机和冰箱的组合”，并信誓旦旦地表示 iPad 永远不会走混合机这条路。乔布斯曾经在 2007 年第一代 iPhone 的发布会上说过：“谁会想用触控笔？用的时候要拿起来，不用的时候要放下。有时候还会找不到。真麻烦。”

　　但只有白痴才会保持一成不变。

　　到了 2015 年 9 月，苹果发布了 12.9 英寸的 iPad Pro，配备键盘和触控笔……。2016 年 9 月，苹果又发布了全新 9.7 英寸 iPad Pro。外界对于 iPad 触控笔缺少与 iPad 的磁铁固定以及充电方案方面颇有微词（其实当时的 Surface 触控笔使用的碱性电池在机场等场所也无法进行充电）。

　　因为苹果以往的 iPad 设备无法满足足够的内容生成和生产需求，所以苹果推出了新型的 iPad Pro 来填补以前未得到满足的生产力需求。

　　但到目前为止，这一补救措施显然并没有什么成效。据德国著名统计公司 Statista 提供的图表显示，在 iPad Pro 推出后一年半的时间里，iPad 的营收收入一直处于下降趋势。同期，iMac 势头良好：收入增长 14%，出货量增长 4%。（微软的平板电脑却并没有什么改善：最新的季度数据显示，Surface 的营业收入与去年同期相比下降了 26%。）

　　如果我们只是从 iPad 的进化演变方面进行推断，那我们可能会认为 iPad Pro 将会夺取 MacBook 更多的功能。我们可能会想象出一个 iOS 版本，提供多个可调节大小的窗口以及更多的文件管理功能等。

　　按照这一思路想下去，你可能就会发现自己推断的结果是一款类 MacBook 设备，配备一个可拆卸的键盘，一个触摸屏，一只带磁铁的触控笔，以及一个更加简约但是又不过分简单的用户界面……对我而言，这是一种令人感觉不舒服的推敲。因为这样一来，最初的 iPad 和精心设计的 MacBook 之间那各具特色的不同的简单风格就变得不复存在了。

　　尽管如此，这也并不是不可能的事情。因为之前我们也曾看到过，苹果公司的高管丝毫不受内部竞争的困扰：自己内部去做总比被外部竞争蚕食掉要好得多。

　　这样的设备所具备的成本优势是一个值得探讨的问题。苹果设计的 Ax 处理器可能比 MacBook 目前的英特尔处理器成本更低，但为了支持新款、更复杂的 Pro 用户界面，内存（RAM）也必须要相应的增加。这样一来，触控屏以及配套的触控笔和键盘成本增加。功能更强大的 iPad Pro 便也失去了很大的成本优势。（现在 8GB RAM、256GB 磁盘容量的入门级 MacBook 售价为1 249 美元；256 GB 磁盘容量、12.9 英寸的 iPad Pro，配备智能键盘和触控笔，售价为 1247 美元。两者重量也相同：大约是 2磅。）

　　所以，苹果如何能找到办法在保持 iPad 风格和定位的基础上重新刺激其销量，这是值得我们期待的一件事。